（健康醫療網／記者張郁梵報導）狗不只是人類最好的朋友，還是好醫師？！台北市文山區健康服務中心結合國立台北護理健康大學與社團法人台灣動物輔助治療專業發展協會（PATA,Taiwan），特邀「狗醫師出診」，辦理為期10堂課的動物輔助系列課程，希望能讓長者藉由與動物之間的互動，刺激情感表達，訓練手眼協調及平衡感。
依據國際阿茲海默氏症協會（ADI）研究調查，目前全球約有2430萬名失智人口，平均每年新增460萬人，相當於每7秒鐘就增加1位失智患者。而80歲以上老人失智盛行率更高達20%，且平均每增加5歲盛行率就增加一倍。不僅如此，研究也顯示，30-83%的失智症老人照顧者有憂鬱的發生，長期下來常導致照顧者產生身心負荷症狀，甚至間接影響照顧者的工作及正常社交活動。
文山區健康服務中心駱貞妃主任表示，在失智症人口逐漸增加中，「預防」及「改善」失智症，已成為一項重要的照護議題。今年『失智症長者樂齡健康照護課程』訂於103年6月4日至8月6日每星期三上午10時至12時，也特地規劃創新多元、為期10堂的動物輔助課程。
台灣動物輔助治療專業發展協會理事長葉明理指出，動物輔助活動能增進老人舒適、愉悅、支持、獨立感等正向情緒；減少寂寞、無望、無聊感等負面感受，增進長者心肺功能、感官反應，促進社交互動，因此以合格且專業的動物適度地介入失智長者的教育活動中，對失智症惡化的延緩有助益。
葉明理進一步說明，活動課程是由動輔師（AAT Specialist）引導經過衛生及安全認證的治療犬及飼主來針對長者的肢體、語言等目標需求進行課程訓練活動，並在過程中記錄與評值成效。活動名額有限，歡迎有興趣的民眾及早報名。
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資料來源：健康醫療網 http://www.healthnews.com.tw/readnews.php?id=14890
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