【NOW健康 編譯組／外電報導】日前發現罹患多發性硬化症的女性患者，在懷孕期間症狀會稍微緩解，但有越來越多證據指出，在哺乳期間也能得到相同的好處。新研究綜合過去的16項研究所述，選擇親餵母乳的多發性硬化症患者，相較於瓶餵母乳的女性，分娩之後1年內復發可能性減少了37%，研究發表在《美國醫學會神經學期刊》（JAMA Neurology）。
根據國家多發性硬化症學會的數據指出，美國有近100萬人罹患此疾病；而女性發病率是男性的2到3倍，通常發生在育齡時期。多發性硬化症是種中樞神經系統疾病，是由人體自身免疫系統攻擊和破壞髓鞘所致。神經髓鞘具有神經傳遞和保護神經纖維的作用；根據損傷發生的位置，可能出現視力問題、肌肉無力麻木以及難以保持平衡和協調等症狀。
大多數患者屬於復發緩解型，症狀可能介於急性發作或不發作之間。多年來研究發現，罹患多發性硬化症的婦女在懷孕期間的復發機率比較低，可能是因為免疫功能下降以保護胎兒。分娩之後，有些患者可能察覺到自己的症狀突然發作，但對於餵母乳是否能幫助降低復發機率仍未知，因此有了這個新的研究。
美國加州大學舊金山分校的精神病學研究員暨首席研究員Kristen Krysko博士與團隊共匯整了16項研究結果，將分娩之後的婦女分成是否親餵母乳2種，進行3到12個月的隨訪觀察；發現親餵母乳的女性，可能讓多發性硬化症復發的機率平均下降37%。
至於餵母乳為什麼能降低多發性硬化症發作風險呢？根據Kristen Krysko博士及研究團隊的說法，餵母乳具有保護力，原因可能來自於荷爾蒙的變化，但目前只是初步推論，日後還需要更多研究佐證。
編輯：陳盈臻
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