【NOW健康 陳木森／嘉義報導】58歲鄭先生近10年來飽受三叉神經痛之苦，曾誤認是牙痛而拔掉2顆牙，也做過2次開腦微血管減壓術及2次伽瑪刀立體定位放射手術，仍無法改善疼痛，輾轉到嘉義長庚醫院，醫師結合核磁共振、電腦斷層影像及導航系統定位技術，進行射頻燒灼治療阻斷痛源，終於讓鄭先生擺脫疼痛。
嘉義長庚醫院副院長暨腦神經外科主治醫師楊仁宗表示，三叉神經顧名思義有三個分支，分別掌管臉部上、中、下的感覺；造成三叉神經痛的病因機轉，目前認為是三叉神經在進入腦幹的區域受到血管壓迫，因而產生神經傳導短路現象。
病人常因「臉部或牙齒疼痛」症狀，先至牙科就診，因治療無效後再轉至神經內外科接受治療；唐朝第一美女楊貴妃，也被詩人吳草廬形容「齒痛自顰眉，君王亦不怡，此疾如早割，何待馬嵬時」，這應是中國史上第1個忍受三叉神經痛困擾的名人。
統計指出，三叉神經痛好發於50歲以上的族群，全世界每10萬人口約有4至13人罹患三叉神經痛。它是種嚴重的面部疼痛，發作前通常沒有預兆，但可由觸摸臉部、風吹、咀嚼、說話或刷牙所引發像電擊一樣的疼痛。
治療三叉神經痛，首先為藥物控制，以抗癲癇用藥最有效，但當藥物治療無效，或長期使用藥物產生暈眩、肝功能受損等副作用時，就需考慮外科介入。傳統開腦微血管減壓術有其手術風險，年紀大或合併有內科疾病的患者較不合適。
另1種方法為伽瑪刀立體定位放射手術，雖無傷口，但治療效果較差，醫療費用也較為昂貴；此外，射頻燒灼治療術亦是種簡單且值得推廣的治療模式，但要把1支細針放入腦內治療，卻不是一件容易的事。
楊仁宗教授說明，任何疼痛都是依序由神經末梢、感覺神經、神經節、脊髓神經至腦部感覺區所產生的不舒服感覺。如果能夠在此傳導路徑中，找出關鍵位置來做神經阻斷術，對於疼痛的治療就顯得容易且有效多了。
然而神經傳導路徑相當複雜，想精準定位神經傳導路徑並非易事，必須仰賴高科技的輔助，手術中即時影像導航系統及電腦分析定位新技術，可以精準快速的找出神經節，進而有效治療疼痛。
嘉義長庚醫院創新結合核磁共振、電腦斷層影像及導航系統定位技術，醫師在病人局部麻醉的情況下，只要將1根細針準確的通過顱底橢圓小孔，放置到腦內的三叉神經節，再予以射頻燒灼治療，就可迅速有效的改善病人疼痛，時間僅需數分鐘，且無傷口產生，治療結束後病人即可返家，恢復正常活動，屬低侵犯性但有效的治療方式。
楊仁宗呼籲中年以上民眾，當顏面出現莫名的尖銳疼痛感且反覆發作時，可能是三叉神經痛找上門，應盡速至腦神經外科接受診斷和治療，以早點遠離疼痛，恢復美好的人生。
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