有壓力才會成長，但若超過個人負荷，長期累積恐引病上身。一名40多歲的台灣公司男性高階主管，是B型肝炎帶原者，因工作關係被外派美國，2011年到台灣聯欣診所接受「腎上腺皮脂壓力檢測」時，體力荷爾蒙比同齡者好，總體壓力指數尚屬平衡。一年過後，壓力檢測結果竟是滿江紅，就連平常驗不出的B型肝炎病毒數量也暴增，進一步追蹤後發現，原來是因為工作壓力大引起自律神經失調，進而讓免疫力變差所致。
為了對抗壓力，台灣聯欣診所院長林美秀說，人體會啟動兩個系統來適應壓力，一個是內分泌系統，指大腦的下視丘-腦下垂體-腎上腺，另一個是交感神經系統。一旦交感神經系統被啟動，人體會出現相對應的生理反應，包括：瞳孔擴大、呼吸加速、消化能力被抑制、荷爾蒙被促進、血糖上升、皮膚容易盜汗、失眠等。
感受不到壓力，不代表沒有壓力。
抗壓感受度因人而異。「因為不同的性別、年齡、能力、社會地位、生活歷練或教育程度等因素，讓人們對於壓力的感受程度不同。」林美秀說。
壓力大可能會有的症狀，像是感覺無力、疲倦、腹瀉腹痛、消化不良、頭痛、焦慮緊張、易怒急躁、肌肉酸痛等，有人會依照其症狀尋求治療，卻忽略有可能是因為壓力所造成。
為了讓壓力評估更準確，聯欣診所的腎上腺皮質壓力檢測，有別於傳統壓力檢測僅以問卷做依據，而是藉由受檢者的血液與唾液做科學分析，顯示下視丘-腦下垂體-腎上腺皮質內分泌系統報告，詳細分析受檢者目前處於哪個壓力階段、身體狀況為何、並提出解決方案。
另外，林美秀指出，壓力不僅來自工作、家庭、財務等情緒性壓力，還包含生理性壓力，如：環境污染、過敏、荷爾蒙失調等因素。曾經有一位居住在北京的台商返台，在該診所進行健檢與壓力檢測時發現，無不良嗜好的他，報告結果竟顯示肺癌指數偏高，醫師推測可能與北京霾害有關，在台灣停留一個多月後，肺癌指數明顯下降。
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壓力將招來疾病？
壓力「Stress」一詞是由韓斯‧西爾易（Hans Selye）首先提出，林美秀進一步釐清表示，適當的壓力能讓人更有活力，英文中的「Stress」與「Pressure」就清楚地定義出了壓力的程度，「Stress」代表壓力已超出我們的負荷，而「Pressure」代表的是壓力的張力，適度時能帶給我們正面成長的動力。壓力過大，則會對身體及心理造成不良影響。
林美秀說，據《美國醫學會期刊》（JAMA: The Journal of the American Medical Association）《心理壓力與疾病》─Psychological Stress and Disease研究顯示，從實驗室的生化檢查中發現，壓力是造成許多疾病發作、甚至可能是罹患癌症的重要因素。
「雖然癌症與壓力無絕對關係，但壓力大會讓抗人類乳突病毒（Human papillomavirus, 簡稱HPV）的能力變差。」她強調，10個女性中有7個曾經感染過人類乳突病毒，但大約10%會一直感染，其餘的可自行痊癒；當長期處在壓力大的情況下，會提升該病毒存留在人體的機率，久了就會演變成子宮頸癌，不可不慎。
此外，壓力大還會讓交感神經被激發，使得心臟收縮變大、心跳加速，但血管仍處於收縮狀態，增加血壓上升、中風、心肌梗塞等疾病發生的機率。
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強化抗壓本錢 有心就做得到
器官的老化，雖是受到腎上腺分泌的抗壓荷爾蒙(DHEA)濃度遞減影響，跟生活習慣也有密切相關，例如現代人長時間使用3C產品，使得近視人口激增、老花提早報到案例屢見不鮮。
林美秀說，生活壓力通常無法掌控，唯有鞏固好「地基」才有抗壓的本錢。她提醒壓力大時，生活作息更要正常，別熬夜、三餐定時、規律運動等；飲食部分，不要吃加工食品、過敏食物、選擇新鮮食材；烹調方式以煮、蒸、滷，取代炸、煎、烤等手法。例如：吃肉時，可選滷肉、蒜泥白肉、火鍋肉，取代以加工、煎、烤方式烹飪的香腸、烤肉等；想吃辣，就選切好的新鮮辣椒，不用辣椒醬。
而抗壓荷爾蒙在35歲開始遞減，長期壓力大，老化的越快。經由醫師審慎評估後，可用醫療的方式補充，但需追蹤。
林美秀強調，「人類的身體就像大自然一樣，不當對待它，它就怎麼反撲。」每天擁有健康的生活，在良性循環下平衡身體內外壓力，才是遠離疾病纏身的不二法門。
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