運動★走進Nike運動研究實驗室(NIKE'S SPORT RESEARCH LAB)

Matthew Nurse與Nike運動研發團隊將向我們展示Nike全球總部實驗室內的高科技研究設備，讓我們瞭解他們是如何將資料轉換為服務於全球各地運動員的創新產品。

Nike運動研究實驗室是如何成立的？
Nike公司成立不久後，於1980年在新罕布希爾州Exeter鎮設立了研究實驗室，以面對70年代末期的跑步潮（該詞由當時剛加入Nike、現在已經成為Nike集團總裁兼首席執行官Mark Parker發明）。實驗室的主要目的是理解跑步者需求，為運動員製造最好的產品。


你們在實驗室究竟做些什麼工作？
我們會量化運動員的運動、運動環境以及使用的產品，對其進行分析，然後利用這些資料盡我們所能去研發真正不可思議的產品。


與運動員合作的流程是什麼？
當運動員到訪Nike俄勒岡總部園區時，Nike運動研究實驗室是他們的目的地之一。我們或會解決他們的問題，或在運動表現上提供幫助，但真正酷的是讓他們成為該流程的一部分。他們通過測試和資料幫我們深度分析運動，並通過意見回應説明我們進一步提升產品。基本上，這些來自專業運動員的見解與回應，也可以幫助我們為普通消費者生產更好的產品。考慮到專業運動員的意見未必都適用於普通人，我們會廣泛地與所有層級和類型的運動員合作以獲得全面資料。 


你們一般從運動員那裡獲得哪些資訊？
如果你查看過去30年至40年中運動是如何進化的，就會發現運動員越來越強壯，速度越來越快——這一點毋庸置疑。但運動員的三類基本需求在這幾十年中從未改變：變得更強、更好的保護和更好的回饋。

你們會提前多久開發產品？
任何開發我們會提前18個月甚至數十年。一般情況下，我們會針對某一特定技術或一個廣泛系列的產品開展研究並收集資料，並非僅僅關注某一款運動鞋或服裝。

你們提前那麼久展開工作，看到最終產品的時候是什麼感受？
真正激勵我們的是看到運動員在賽場上穿戴我們的產品，無論是在諸如奧運會和世界盃等頂級體育賽事上，還是僅僅看到有人在馬路上奔跑。我們十分注重細節。我們會仔細觀察他們的步伐。如果用戶穿的是動作控制型跑鞋，但雙腳仍然內旋過度，這便會引起我們的關注。如果我們在觀看足球比賽時看到球員滑倒，就會為此憂慮，第二天早晨大家彼此就會問“嘿，你看到那個球員滑倒了嗎？”接著，我們便開始反思為什麼會發生這樣的事，究竟哪裡做錯了，以及如何提升產品。

這麼說，資料並不是一切？
我們收集大量資料，其規模令人難以置信。但如果不轉化為設計觀點，資料則毫無價值。我們從各個項目以及運動員身上獲得的觀點能夠幫助我們更好地理解手上的產品。我們自1980年設立了運動研究實驗室，而擁有這樣一個運動實驗室的長遠利益就在於能夠建立一個大量資訊的寶庫。

你們如何將資料轉換為產品特性？
我們分析運動員相關資料，瞭解他們如何競技和運動，以及疲勞的表現；我們研究產品資料，因為它們和身體體型、柔韌度，以及抓地力和緩衝效果有關。但是，運動員與產品之間的相互作用十分複雜，瞭解這一關係需要大量資料。以動作捕捉為例，我們在運動員身上放置感應器，每秒至少能收集200幅畫面——因此每秒至少能獲得200筆資訊。每一條資訊都包含運動員運動的3D座標。通過特定研究，我們可以將比如10組資料組合兩隻不同的鞋子或兩個不同的動作（跑、跳），最終得出上百萬的分析資料，並將這些資料運用到產品開發中。

在環境研究室中測試有什麼好處？
我們能夠在環境研究室內準確控制溫度和濕度，分析產品在例如巴西等高溫高濕環境下的表現如何。雖然我們位於俄勒岡州的Beaverton鎮，有人會認為這裡總是陰雨寒冷，但我們卻能夠準確模擬全球各地的氣候狀況，確保產品適用於各種天氣狀況。

你們在實驗室中失敗的頻率是多少？
資料經過分析轉化為觀點的耗時較長，同時我們希望獲得的觀點都準確無誤。但我們在應用這些資料的時候難免會有失敗。很多情況下，我們對某項運動及其特性瞭若指掌，基於此我們認為可以提升產品。於是我們做出了不少產品原型，但結果往往事與願違，我們並未幫助運動員提升表現。但這就是創新過程的一部分。我們不斷嘗試，不斷經歷失敗。每失敗一次，我們都能從中獲取寶貴的經驗，而這些經驗也會激勵我們進行更多的嘗試。

這麼說，任何創新都需要一些實驗與錯誤？
作為一名研究者並不僅僅意味著研究科學。運動研究實驗室的工作包含一系列極具創意的過程，因為你每天都在解決新問題，研發新方法。我們希望為所有運動員和消費者提供最好的產品與最佳體驗。所有人都是為運動而生，如果我們的努力能夠幫助人們更好地運動、運動中被更好保護、享受運動的過程，這就是我們的目標。


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