【NOW健康 王澍清／台北報導】你知道哪一種疾病對生活造成最為嚴重負擔？答案是未治療之恆牙齲齒，在前10名排名中，還有牙周疾病以及未治療的乳牙齲齒。台灣口腔照護協會理事長黃耀慧提醒國人，務必做好口腔保健。
每年3月20日為「世界口腔健康日（World Oral Health Day）」，今年主題為「說『啊』！口腔健康大家一起來」，將口腔保健定位為全民運動，呼籲全民一起來守護口腔健康。
黃耀慧提出「愛牙4守則」，提醒民眾落實正確的口腔保健習慣，謹記「檢、刷、線、嚼」4字口訣：
1.定期進行口腔「檢」查。
2.早晚使用含氟牙膏「刷」牙。
3.每天使用牙「線」（棒）。
4.吃完、喝完「嚼」無糖口香糖或使用含氟漱口水。
黃耀慧指出，國外研究報告證實，口腔健康與糖尿病、心肌梗塞、失智症等疾病有不可忽視的相關性，而其中口腔唾液與咀嚼動作在全身健康中扮演重要的把關角色。
口腔唾液不僅可以協助進食、講話，還具有清潔殺菌、中和酸鹼與組織修復等保護功能。咀嚼動作則能有效刺激唾液分泌，增加對食物、糖分的清除作用。更重要的是透過咀嚼刺激分泌的唾液富含礦物質，能夠增加牙齒的再礦物化作用，減低蛀牙的風險，絕對不能輕忽咀嚼動作在口腔保健的重要性。
越來越多研究發現，除了分泌唾液、維護口腔健康，咀嚼運動還能降低心理壓力、調節認知功能、維持記憶力等，可說是好處多多。
如果嚴重缺牙，也會影響咀嚼功能，國外研究發現，牙齒顆數與失智症呈現顯著相關，2019年一樣相關實證醫學文獻更發現，牙周疾病者罹患失智症的機率為1.17倍，而有失智症者罹患牙周疾病的機率為1.69倍。
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