河南中醫學院教授／段振離
香蕉為什麼是快樂食品
香蕉是世界上最早被發現的水果之一，它的起源地雖然無法考究，但可以肯定它在東南亞生長至少已有數千年的歷史。西元16世紀，阿拉伯商人把香蕉帶到了非洲西部，然後再傳到中南美洲。
19世紀初，當首次運載香蕉的船隻從中美洲抵達美國時，紐約、波士頓的人們聚集在碼頭上，想看看希罕；運到費城時，有成百上千的人排隊品嘗它的滋味。美國雖然栽培香蕉甚晚，但已成後起之秀。據報導，目前美國平均每人年消費香蕉量為15公斤，是香蕉消費大國。
在我國，香蕉的名字自有它的來歷。宋代陸佃著的《埤雅》云：“蕉不落葉，一葉舒則一葉焦，故謂之蕉。”
香蕉為什麼被稱為快樂食品呢？因為香蕉中含有豐富的色氨酸。色氨酸進入人體後轉化為“血清素”，這種物質能夠刺激神經系統，給人帶來歡樂；假若您煩躁不安、心神不寧，它有鎮靜安神的作用；假若您夜晚失眠，它又能夠催眠，這就是所謂的“雙向調節作用”。患有狂躁不安和抑鬱心情的人，常吃香蕉是適宜的。
香蕉的食用和其他用途
香蕉屬於後熟性水果，不能等到黃熟時才採收。採摘之後要催熟，催熟的方法是用1/1000的“乙烯”或者2/1000的“乙烯劑”，把果穗噴濕，並控制庫內的溫度22～25℃，經過2～3天，香蕉便可由青轉黃，逐漸熟透。
作為食物，香蕉既是水果，又可代替糧食充饑。《異物志》記載：“其肉如飴蜜，甚美，食之四五枚可飽，而餘滋味猶在齒牙間。”香蕉可以生吃，可以切片烤乾成“香蕉片”，也可以製成各種美味點心，還可以釀成美酒、香醋。
在幾內亞，香蕉是某些人的主食。那種香蕉不是一般的香蕉，而是豬肉香蕉。豬肉香蕉個兒大，一隻重量可達1公斤，蒸熟後食用，味道很像豬肉，所以當地人稱它為“豬肉香蕉”。一個成年人，一餐吃一隻豬肉香蕉，就可以飽餐一頓。
香蕉具有豐富的營養，查《食物成分表》，每百克果肉中含熱量約109大卡，蛋白質1.2克，脂肪0.1克，膳食纖維3.1克，碳水化合物25.8克，硫胺素0.02毫克，核黃素0.02毫克，菸鹼酸0.6毫克，鈣6毫克，磷18毫克，鐵0.3毫克，鉀330毫克，鈉1.3毫克，鎂29毫克，錳0.78毫克，鋅0.16毫克，銅0.10毫克，硒0.81微克。其中最突出的是熱量、碳水化合物和鉀。
因為它含的碳水化合物和熱量甚多，所以可以作為主食，既充饑、飽腹，又提供能量。香蕉含的碳水化合物，主要是果糖和葡萄糖，二者之比是1：1。香蕉含鉀量高，可以作為人體鉀的重要來源。鉀是維持人體肌肉、心臟和神經正常活動的重要礦物質。如果人體缺鉀，將導致肌肉無力或麻痹、心肌收縮力減弱、心跳加快，造成心臟負荷加重。每100克香蕉中，含鉀330毫克，是成人每日需鉀量的五分之一，是日常食物中鉀的重要來源。
鉀占體內礦物質含量的5％，為細胞內液的主要陽離子。人體缺鉀將出現一系列症狀：四肢軟弱無力，輕者持物無力，重者四肢癱瘓，多伴有噁心、嘔吐、食慾不振、腹脹等；心臟則出現心律失常。因此有這些症狀在藥物治療的同時，應該多吃一些香蕉以補充鉀。
另外，香蕉還有多種用途。它的莖纖維細長堅韌，富於彈性，可以製造繩子，結實柔軟。用此繩子編筐，美觀輕巧；編作筏子，堅固而又有浮力。從香蕉中提取的香蕉精，芳香撲鼻，用此香料可以製作果汁、甜酒、糖果、飲料等；香蕉皮是牲畜的良好飼料。香蕉的枝、葉、根、殘花等，還可以製作紙張、染料和燃料。在烏干達，將寬大肥厚的香蕉葉蓋在房頂上，還可遮風擋雨。由此可見，香蕉全身皆是寶。
有此一說
‧香蕉可以入藥。按中醫理論，香蕉性味甘寒，主要功用是清熱、潤腸、解毒，能夠治療熱病煩渴、便秘、痔瘡下血等症。
‧若患痔瘡大便下血，可取香蕉2個，不去皮，燉熟，連皮食之。若患燥熱咳嗽，可取香蕉1～2個，冰糖適量。將香蕉去皮，加冰糖，隔水燉。每天1～2次，連服數日。
‧若患風火牙痛，可用香蕉皮1個，冰糖適量，將香蕉皮洗淨，加冰糖入鍋，加適量水煎燉。飲湯，每天2次。
‧若有皮膚龜裂，可取熟透的香蕉1個，皮已黑者最好，去皮搗成泥，均勻塗於患處，每日換3～4次。
‧高血壓患者可經常吃香蕉，因為香蕉含有豐富的鉀。可每次3～5支，每天3次，連吃2～3個月，有輔助降壓的效果。
‧香蕉還有防治癌症的功效。據近期的報導，日本科學家山崎教授在香蕉中發現了具有抗癌作用的物質“TNF”。而且香蕉越成熟，這種物質越多，其抗癌的效能就越高。
‧需要注意的是，香蕉性寒，又能滑腸通便，因此脾虛便溏時不宜多吃。另外，香蕉含糖量多，糖尿病人也不宜多吃。
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