▲台大抗癌名醫黃聖懿觀察，人口老化已敲響國人多發性骨髓瘤「老來癌」警訊。（CNEWS資料照）
匯流新聞網記者陳鈞凱、張華安/專訪報導
台灣的人口老化速度在亞洲各國中，僅次於日本，隨著台灣人口越來越老，也帶出國人「老來癌」的一大警訊！國內醫界臨床觀察就發現，好發在老年人、血液癌症之一的「多發性骨髓瘤」，過去三十年間快速增加3到4倍，成為血液癌症上升最快者，人口老化正是最關鍵的因素，且人數變多又難診斷最為棘手。
多發性骨髓瘤成因仍不明，在台灣，約占所有血液惡性腫瘤的1成左右，每年新確診的病人人數已增加到650例之多，由於身體骨髓內有大量不正常的骨髓瘤細胞而造成一連串的病症。
台大醫院血液腫瘤科醫師黃聖懿以多年經驗直言，病灶深入在骨髓的多發性骨髓瘤，是台灣老人常見的血液癌症之一，確診更多在70歲之後，每年新確診人數已一路由2015年的600例、上升到目前超過650例，偏偏健檢不易發現。
正因為多發性骨髓瘤早期可能僅出現腰痠背痛、貧血、泡泡尿等症狀，與許多年長者常見的共病症相類似，因此不少人都是在跑遍骨科、神經科或者腎臟科之後，最後才驚覺事情不對勁了。
聽到「化療」兩字就奪門而逃，則是黃聖懿口中，最常碰到年長病人對治療的第一反應。事實上，這種舊觀念早該被改變了，儘管仍無法治癒，但受惠於自體幹細胞移植、標靶藥物、免疫治療的陸續問世，有些多發性骨髓瘤已可被控制，不再出現極度不適症狀，提供病人與疾病和平共存的機會。
黃聖懿強調，尤其透過蛋白質解體抑制劑（針劑）、免疫調節劑（口服）加上最新免疫療法的單株抗體（針劑）的三方組合治療之下，病人反應率甚至可高達九成以上，遠勝過去化療，甚至在病情穩定之後，再持續使用單一、低劑量的口服免疫調節劑的維持性療法，也可持續控制病情。
台大雲林分院血液腫瘤科主任洪郁欽進一步說，多發性骨髓瘤近年診斷方法與治療皆快速進步，更重要的是，新藥越來越多，包括健保將要給付的二代免疫調節劑、蛋白酶體抑制劑與單株抗體，甚至海鞘萃取研發出的全新機轉藥物，可用的抗癌武器選擇變多。
積極配合醫師治療，絕對不要放棄，洪郁欽提醒，只要病人保持身心狀態，積極用藥，延長存活，就有希望穩定病況，更有機會等到新藥使用，所以多發性骨髓瘤病人無論年紀或病況，尋求專業醫師協助選擇合適的治療藥物是治療最重要的第一步。
此外，骨髓瘤病患常會對治療的「副作用」感到擔心害怕。台大醫院血液腫瘤科醫師林耘曲表示，雖然病人可能會出現周邊神經學症狀如手腳麻痛、腸胃道症狀如便秘或腹瀉，但醫師會給予症狀緩解的藥物，並視情況判斷是否需要減藥，病患無需過於焦慮。另外病患本身若合併腎損傷，醫師在用藥也會適當地調整藥物劑量。千萬不要私自停藥，或使用過多未經驗證的營養保健品，一來難以評估骨髓瘤的治療療效，二來藥物與食品之間的交互作用未知。
林耘曲提醒，骨髓瘤病患不要因副作用而不敢接受治療。曾有病患因副作用停藥並且放棄追蹤，結果一年後復發多處骨痛，更換藥物治療後目前控制穩定。若在治療期間發生任何副作用，都可與醫師討論處理，以達到治療療效與副作用耐受之間的平衡。
▲洪郁欽醫師強調，多發性骨髓瘤新型藥物不斷推陳出新，存活期大幅延長。
▲調整治療藥物劑量及用藥控制，林耘曲醫師指多發性骨髓瘤治療副作用不再是抗癌絆腳石。
照片來源：CNEWS資料照
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