【NOW健康 陳盈臻／台北報導】新冠肺炎肆虐全球，人人自危，許多人一出門就戴上口罩。研究發現，吸菸者、中高年男性與慢性病患為罹病3大高危險群，其中又以吸菸者風險最高，罹患重症與死亡率最為明顯。
研究指出，新型冠狀病毒已有流感化趨勢，未來可能成為季節性流行的傳染疾病，將有一定人口遭受感染，台北醫學大學公衛學院高志文博士表示，目前平均死亡率約6%，比SARS還低，但細分危險族群，則以吸菸者的死亡風險最高。
高志文說，相關國際研究已經陸續發表，有研究證實吸菸者在感染新型冠狀病毒後，其衍生重症與死亡率可高達非吸菸者的14倍，生命危害程度甚至遠比高齡老人還高。
高志文強調，吸菸者應該盡快戒菸，才能降低新冠肺炎對健康的威脅，不過，尼古丁屬於高成癮性物質，戒除菸癮過程中，常有戒斷症候群症狀，以致成功比率偏低。
此外，吸菸者在成功戒菸前，應該比一般民眾更加小心防疫、做好個人自主健康管理，戴口罩、勤洗手以及避免出入人群密集場所，降低感染風險。
為何抽菸者感染後，病情較容易惡化，甚至死亡？高志文解釋，受到菸害影響，抽菸者肺部功能較差，一旦病毒入侵肺臟組織後，會導致復原情況較差，以致癒後不佳，死亡率偏高。
台北馬偕兒童醫院兒童感染科主治醫師黃瑽寧引述國外研究指出，新冠肺炎以肺部蛋白質「ACE2」入侵為媒介，吸菸者因肺部的ACE2受體較多，因此病毒繁殖速度較快，才導致肺炎重症與死亡率提高。
美國南卡羅萊納大學1項最新研究也證實，抽菸可能是患病的重要原因，關鍵在於香菸含有尼古丁、焦油（主要致癌物）、一氧化碳及其他化合物，當肺部吸入菸草燃燒而生的混合物，就會造成DNA損傷，產生發炎反應和氧化壓力，引發許多不良後果。
菸害抑制免疫系統，國民健康署署長王英偉提醒，勤洗手、適時戴口罩，防止病毒入侵是抵抗病毒的不二法門，吸菸者務必下定決心戒菸，增強抵抗力，平安度過這次疫情。
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