草根影響力新視野 編譯：田春慧Photo Credit: RitaE @ pixabay by CC0 Public Domain
碳水化合物會造成肥胖症流行，脂肪堵塞動脈血管。那蛋白質又是怎麼一回事呢？蛋白質參與構成人體所有必要的組成部分，如細胞、肌肉、骨骼、指甲、荷爾蒙和酶。“蛋白質”一詞來源於希臘語，意為“首要的，最重要的”。我們很難攝入足量的蛋白質。健身的人通常靠奶昔和功能飲料來攝入蛋白質，練出肌肉塊。就連平常人也將蛋白質視作健康飲食的一部分。蛋白質供應在世界市場已經成為一種主流趨勢，據統計，蛋白質供應額在2017年將達到80億英鎊。
英國政府飲食指南指出，男性每天需要攝入55.5克蛋白質，而女性則需45克。一個雞胸至少含有23.5克蛋白質，而100克的牛排只含有20.9克。在西歐和美國，人們攝入的蛋白質數量多達世界衛生組織推薦量的兩倍。最近，美國飲食指南發出警告：青少年男孩和成年男性應該全面減少蛋白質食品的攝入，多吃蔬菜。飲食不規律的青少年女孩和肌肉容易流失的中老年人是被認定為蛋白質缺乏人群。紐約時報（New York Times）進行了一場關於蛋白質的益處和害處的辯論。紐約時報上週出版了一篇文章，題目為“蛋白質到底是不是一顆神奇的子彈呢？”其對應網絡版本的題目叫“你可以吃過多的蛋白質嗎？”
自2014年《細胞代謝》（Cell Metabolism）發表了一個相關研究之後，警鐘便敲響了。該研究數據來源於6000多名美國人。研究表明，和攝入蛋白質較少的人相比，50-65歲之間那些20%或更多卡路里來源於蛋白質的人死於癌症的幾率更大。該研究對研究對象的飲食記錄只有24小時，這也是其受批評之處。令人吃驚的是，該研究還發現，高蛋白質的飲食實際上降低了65歲以上人群的早亡的風險。為什麼針對這兩個年齡段的人的研究結果會如此不同呢？原因至今還未明確。
關於蛋白質的研究證據至今還沒有確定。一些研究表明多蛋白質少碳水化合物可以降低血壓，免受心臟疾病的威脅。但研究證據卻表明，作為主要的蛋白質來源，瘦肉和加工的肉製品使結腸癌的發病率增加。相比之下，魚肉、雞肉和植物中所含的蛋白質更為健康。你每頓飯攝入的蛋白質只能在20克到40克之間，至少並沒有很健康的證據表明大量的攝入蛋白質可以增肌。
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