肝炎患者為肝硬化、肝癌的高風險族群，且比常人更容易罹患急性心血管疾病，其中C型肝炎風險較B型肝炎更高，而患上急性冠心症、急性缺血性中風機率高出1.3倍，死亡率更達1.48倍。
1名62歲張先生最近常胸痛、盜汗，就醫後診斷為急性心肌梗塞，但檢查卻發現，他並沒有心血管疾病常見的危險因子，既不抽菸也沒有三高，進一步詢問，才得知他曾因車禍骨折開刀輸血，驗血報告證實他患有C型肝炎。
林口長庚紀念醫院心臟內科系主治醫師吳健嘉指出，類似個案經常可見，這也讓醫界越來越重視C型肝炎與心臟疾病之間的關聯性。研究發現，慢性病毒感染後，容易形成血管的血栓，進而引發動脈粥狀硬化心臟病。
吳健嘉說明，臨床觀察約有近一半動脈粥狀硬化患者的致病原因不明，因為找不到高血壓、高血脂、糖尿病或吸菸等危險因子，懷疑應有其他誘發因素或機制造成血管的栓塞。
根據流行病學調查，全台目前約有171萬名B肝帶原患者，相當於每5至6位成年人當中就有1人，而C型肝炎帶原者約有77.4萬名，盛行率大約為4.4%。
為進一步分析感染B肝病毒和C肝病毒與動脈粥狀硬化心臟病之間的差異，林口長庚研究團隊長期追蹤2000年至2012年台灣國家健保資料庫的電子病歷資料，總計12,060名B型肝炎及C型肝炎患者，並經由結果分析心血管疾病風險。
研究顯示，C型肝炎比B型肝炎更容易誘發心臟疾病，如急性冠心症高出1.38倍、急性缺血性中風高出1.31倍，死亡率甚至比B型肝炎高出1.48倍。此研究刊登於2018年1月的國際期刊《動脈粥狀硬化》（Atherosclerosis）。
此外，林口長庚團隊也發現，慢性C肝患者較易產生嚴重心律不整，罹患「病竇症候群」機率為B肝患者的1.77倍，容易發生心搏過緩性心律不整，必要時需要安裝心臟節律器。
吳健嘉提醒，C肝患者應積極接受治療，目前的口服新藥幾乎可以治癒。患者如有胸痛、胸悶及疑似中風症狀，更應提高警覺，畢竟罹患心臟疾病的風險明顯高於一般民眾。
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