暈眩通常病因:
神經科門診有許多主訴頭暈的病患，我們發現有很多人服用了不必要的「抗眩暈」藥物，或是引用了錯誤的訊息，造成了不必要的恐慌。
頭暈的輕重因人而異，有些人只是「昏昏的」，「浮浮的」，或是「頭重腳輕」，比較厲害的暈眩指的是感覺周遭環境或身體在旋轉，更嚴重的話走路都走不穩，甚 至伴隨噁心嘔吐的現象。一般而言，沒有旋轉的頭暈，比較少是因為前庭神經病變引起的。這種頭暈，最常見的原因包括焦慮、神經衰弱症、貧血、慢性阻塞性肺病，及其它的慢性疾病等。
有些人突然站起來會頭昏眼花、耳鳴甚至昏過去。這種頭暈是因為下肢的血管收縮不足，以致靜脈血回流減少，導致心臟打出血流也跟著變少。造成這種頭暈的原因多半是自律神經的失調引起的。有許多種中樞及周邊神經系統的病變都會造成這種現象；某些降血壓的藥物也會 造成起立性的低血壓。
真正的暈眩常是陣發性的，病患覺得一時之間天旋地轉，並時常伴隨出冷汗、耳鳴或嘔吐等現象。這時候走路也有困難，患者會趕快坐下來或躺下來。這時候眼睛常會出現規則跳動的現象，我們稱為「眼震」。這種眼震的觀察及紀 錄，則是醫師診斷一個很重要的依據。出現這種暈眩時，通常表示掌管我們身體平衡的組織或器官出了問題。最常見的就是內耳中的半規管、前庭神經、腦幹中的前庭神經核及小腦的病變。
在常見的眩暈症中，有一種叫做「良性姿勢性眩暈」，這種眩暈是陣發性的，通 常在某一種姿勢變動時會出現，例如突然躺下或突然從床上坐起來時。這種暈眩持續的時間很短，預後也比較好。致病的原因可能是內耳迷路中耳石碎片掉落引起的。另外有一種「梅尼爾氏症」，時間可能持續數分鐘至數小時，通常伴隨有耳鳴及聽力減退的現象。至於「前庭神經炎」，通常是單次而時間較長的發作，可能持續數天或數星期，也有少數人會有反覆發生的情況，致病機轉可能是病毒感染所引起的。
還有另一種暈眩病症梅尼爾氏症，它是一種常見的內耳疾病，會立即造成暈眩的狀況，有點類似快速轉幾圈後，突然停下來，感覺房間還在轉、然後失去平衡的經驗。除了天旋地轉，還會伴隨耳鳴、時而聽不到，有時候還會覺得耳內充滿壓力、有悶塞感。大多數的梅尼爾氏症病人只一耳有問題。另外，儘管各年齡層都可能發生梅尼爾氏症，包括小孩，但 40、50 歲的中年人易有此問題。
1.陣發性旋轉暈眩大於 20 分鐘以上：甚至幾小時到一整天。眩暈發生時，沒有任何警訊，而且嚴重的眩暈還會讓人噁心、嘔吐。
2.耳鳴或耳悶塞感：耳鳴就是感覺耳朵內有鈴聲、轟轟聲、鳴笛聲或嘶嘶聲等，梅尼爾氏症的耳鳴通常是較低頻率的聲音。
3.時好時壞的感覺神經性聽力損失：亦即，因為耳蝸缺少感覺細胞，或該細胞受損，造成聽力受損。到後來，大多數病人會遭遇不同程度永久的聽力喪失。
另外就是因為循環不良而引起腦幹或是前庭神經組織的缺血，也會引起暈眩。出現這種情況則可能是中風的前兆，不可不慎。除了上述幾種常見的原因之外，會引起暈眩的原因還有很多，這些都需要醫師根據病史，神經學檢查、電學及影像檢查來作出正確的診斷，所以一旦有頭暈的症狀 ，都應該及早就醫。
如何找出病因
通常從問診、病人的病史，可以知道暈眩可能的原因，再針對可能的病因做進一步檢查，比如懷疑是內耳的問題，會做眼振圖；如果懷疑是中風，會做頸動脈超音波，看血管有無阻塞；用腦幹誘發電位檢查腦幹的功能；或用磁振造影檢查腦部是否梗塞、出血、萎縮、退化或長了腫瘤。不同原因造成的暈眩，治療方法也不同。
(上圖為:耳膜已是一片乳白色，彷如扇貝，證實是耳膜硬化症。)
一名39歲女性因右耳總是會聽見「嘰嘰嘰」，特別是在夜闌人靜時，聲音會變大，往往無法分辨究竟是耳鳴聲還是環境聲。如果旁人說話太小聲，或是講快一點，就會聽不清楚，得歪頭改用左耳聆聽。
就醫時，我發現她的右側耳膜已是一片乳白色，彷如扇貝，證實是耳膜硬化症。聽力檢查顯示，該耳有相當嚴重的氣骨導閾值差（把聽檢發音源貼在頭骨上，會比直接罩在耳殼上聽得清楚）。
慢性中耳炎導致鈣化
耳膜硬化症又稱為耳膜鈣化症，主因還是慢性中耳炎，使耳膜內層經歷了反覆的發炎損傷與再生，結締組織愈長愈多，變成纖維化；接著，中耳分泌物中的鈣質沉積其上，卡在纖維組織中，久而久之出現鈣化。
發病初期，並不會出現聽力障礙，耳朵頂多感覺悶悶的，聽聲音鈍鈍的，有時會出現難以描述且雜亂的耳鳴聲「沙沙沙」或「嘶嘶嘶」；隨著病程進展，耳膜愈來愈硬，最後變成嚴重的傳導性聽障，但聽神經及耳蝸的功能卻趨近於正常，或是僅有輕微地受損。
建議這類患者，不僅要規則地接受抗組織胺療法，以控制中耳炎，最好能配戴助聽器，可以改善聽障及耳鳴。助聽器須每日至少連續配戴10小時，只有在洗澡及睡覺時取下，耳鳴聲大約會在數週或數月內逐漸緩解，甚至完全消失。
耳膜一旦發生局部硬化，就很難恢復原狀，若能早期發現，早期治療，就能避免局部硬化演變成全面性的硬化。須注意的是，耳膜硬化症往往會合併聽小骨或內耳硬化症，有類似症狀者宜正確就醫。
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