為了幫助人們順利睡眠，耳塞、眼罩、播放大自然背景音樂都是人們常用的選項。不過這些方法多少u要花點錢，或者有時只有短期效果。美國一位醫師開發出一種簡單不花錢的呼吸法，號稱練習之後可以做到一分鐘就睡著。真的嗎？
活化副交感神經
這位從美國哈佛大學醫學院畢業的醫師 Andrew Weil 的理論其實並不稀奇：降低交感神經作用、提高副交感神經作用，便能順利入睡。當人們感到威脅、緊張等情緒時，其實是交感神經指揮身體各器官準備作戰，例如此時心跳加快、血壓上升、肌肉緊繃，一時不急的消化系統則會放慢運作頻率；副交感神經作用則剛好相反，主要就是讓身體放鬆，回復到原來的狀態。而我們用常識就可以瞭解，身體與心情都要放輕鬆才能好好睡一覺。
然而現代人不論在工作與家庭等各方面，都很容易遭遇到很多壓力，即使是可以休息的時間，也接受很多電子化娛樂的密集刺激，睡眠時間也減少，睡眠時也更容易受到外界干擾。Weil 認為，呼吸大大影響了我們的生理，並且藉由生理的影響改變心理狀態；然而，只要很單純地專注在自己的呼吸過程，其他事情都不要想，可以有效對抗生活中產生的壓力、焦慮與失眠。
4-7-8 呼吸法
Weil 的 4-7-8 呼吸法，雖然有五個步驟，作法其實非常簡單。但必須說明的是，它並不是讓你躺在床上，用不到一分鐘的時間呼吸幾次就睡著，而是要先坐著，腰背挺直，呼吸幾個回合、放鬆你的身心，才能順利入睡。
1.把空氣全部經由口呼出來，呼氣的時候要發出「呼~呼~」的聲音。
2.閉口，用鼻子吸氣，同時心中默數數字 1 到 4。
3.屏氣，同時心中默數數字 1 到 7。
4.同步驟 1 的呼氣方式，同時心中默數數字 1 到 8。
5.以上為一回合呼吸。現在請再多做三個回合呼吸，總計四個回合即可。
真的有效？廣告話術？
Weil 強調，4-7-8 呼吸法讓肺部能吸進更多氧氣，接著流通到全身，這是讓身體能夠放輕鬆的原因。
用了這套呼吸法真的能一分鐘就睡著？一位專長急救與急診外科醫學的醫師 Michelle E. Gordon 就親自做了實驗，結論是：一分鐘就睡著辦不到。不過她並非否定這套呼吸法的功效，因為她教導她的病人這套方法，對於手術前或手術後感到焦慮的病人，確實能發揮舒緩情緒的效果。
誰知道呢？也許一天練習兩次，連續練習兩個月，你也可以一分鐘就入睡。
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