有「21 世紀三大疾病之一」稱號的癌症，到目前為止還不是一項能被人類完全控制的疾病，雖然對腫瘤細胞的基因研究與標靶藥物一項一項研發出來，但癌症會復發以及對這些療法產生抗性，一直都是醫界傷透腦筋的事。不過一項刊登在「科學」雜誌的研究顯示，以雞尾酒療法針對不同癌症病患調製專屬的治療藥物組合，或許是一條可以發展的道路。
美國波士頓麻省總醫院的醫師 Jeffrey Engelman 與他的團隊，蒐集了二十位肺癌病患的腫瘤細胞，借助新近的細胞培養技術，將這些為數不多的腫瘤細胞放在實驗室培養皿中生長，並且將 76 種治療癌症的藥物，以調雞尾酒的概念進行不同組合，看哪一種組合可以對個別的腫瘤細胞樣本產生最大的作用。
這樣的嘗試確實發生了一些意想不到的效果。例如超過一半的樣本會對攻擊 ALK 蛋白質為目標的藥物產生抗藥性，但他們卻會被抑制另一種蛋白質 SRC 的藥物擊敗，Engelman 也說單從基因角度來看不一定會讓人產生這樣的想法。
進行類似研究的團隊不止 Engelman，有的用小鼠腫瘤細胞來實驗，有的則將人類腫瘤細胞移植到小鼠體內再研究，不過 Engelman 說這些做法都太慢，即使他自己的研究方法，樣本也要六個月才有辦法拿來測試藥物，但病人可沒有那麼多時間。沒有參與研究的加州大學聖地牙哥分校客製化癌症療法中心主任 Razelle Kurzrock 也表示，實驗室與人體內部是兩個不同的環境，回歸到現實面仍有許多困難需要克服。
（圖片來源：© REB Images/Blend Images/Corbis）
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