在人群中誰最可能散佈病菌、造成傳染病流行？一般可能認為愈是像花蝴蝶一樣顯眼的人們最有可能，但研究指出關鍵在接觸的人數與全面性，如果一位善於哈拉卻只跟少數人要好的同事，散佈傳染病的能力還比不上默默送公文的收發人員。
法國土倫大學 (University of Toulon) 的研究團隊，以鄰近巴黎的法國公共衛生監測研究所 (French Institute for Public Health Surveillance, InVS) 所在的建築物為目標，用兩個星期的時間觀察人與人之間的互動與接觸情形。這幢建築物裡共有三個不同的科學部門，一個人力資源部門及一個總務後勤部門。他們用一種穿戴式裝置，當穿戴者與人面對面且距離少於 150 公分時，這個裝置就會偵測到一次接觸的紀錄。參加測試的人員有一百人，佔整幢樓三分之二。
觀測的結果繪製成上圖。可以明顯看到的是，大多數人都是跟自己部門的人互動較多，且平均接觸的人數約在 15 人上下，就整體來看人數不算多。有少數幾個人是例外，他們是跟其他部門接觸的人比較多，團隊稱他們是「漫游者」。就一般的想像中，當傳染病發生時，漫游者就是到處散播病菌的對象，但團隊依照上面提到的現象，認為事實上並不是如此，因為漫游者接觸到的都是一個一個較小的圈圈。
他們認為，真正造成大規模傳染病流行的是另一種人，他們稱為「連結者」，他們的接觸紀錄中，有一半是跟自己部門互動，另一半是其他部門。因此在防疫策略上，其實並不需要給每個人都打疫苗，或是隨機挑選人打疫苗，而是找出這些關鍵的連結者。
也就是說，如果以一間辦公室來看，像花蝴蝶一樣顯眼的同事不一定就是散佈傳染病的來源，他可能只是漫游者，而應該要看他接觸了多少人。就此看來，一些看來也許低調的人反而是連結者，例如幫大家送郵件、公文的庶務人員等。
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