口腔癌是國人十大癌症死因的第五位，尤其有抽菸、喝酒或嚼食檳榔習慣者更是高危險群！林口長庚醫院耳鼻喉科林婉妮醫師表示，口腔癌初期病灶仍侷限於口腔黏膜內，若能及時治療預後效果較佳；然而，若已發生淋巴結或遠端器官轉移，則會增加治療的困難度且預後較差。因此提醒國人若發現口腔異狀時一定要即早就診，以期能早期發現、早期治療。
口腔癌的分期是依據腫瘤大小、是否有淋巴結與遠端轉移與否來決定，臨床上依照症狀嚴重度可區分成零至四期：
第零期：亦即原位癌，癌細胞仍侷限於口腔黏膜的上皮細胞內。
第一期：腫瘤位於口腔黏膜內，且大小在2公分以內，尚無出現淋巴結或遠端轉移的狀況。
第二期：腫瘤位於口腔黏膜內，但大小介於2至4公分以內，仍無發現有頸部淋巴結或遠端轉移。
第三期：癌腫瘤已大於4公分以上，無發現頸部淋巴結及遠端轉移狀況；或是發現口腔黏膜腫瘤（病灶可能小於4公分或大於4公分以上），且伴隨出現頸部淋巴結轉移且直徑小於3公分，但仍無發現遠端轉移的情況，皆屬於第三期範疇。
第四期：第四期可再區分為三個階段
4a期：腫瘤已侵犯至周遭其他組織，如已穿透至皮膚、深入肌肉層等處，可能伴隨有頸部單一淋巴結轉移且直徑小於3公分，而仍未有遠端轉移的狀況；或是不論腫瘤病灶大小與侵犯位置，已發現頸部有一顆大型腫瘤或多顆淋巴結轉移，但仍無遠端轉移的狀況。
4b期：不論病灶大小與侵犯位置，已發現有淋巴結轉移且淋巴直徑大於6公分以上或是或是淋巴結轉移大於3公分且淋巴結已破損，而無遠端轉移。
4c期：不論口腔癌腫瘤大小、侵犯位置、以及是否有淋巴結轉移，但已發現有遠端轉移狀況者。
林婉妮醫師表示，口腔癌早期治療仍有80至90%的存活率，但若已進入第三期則降為60至70%、第四期患者的5年存活率便降至5成！提醒有抽菸、喝酒或嚼食檳榔習慣者應及早戒除，並定期接受口腔癌篩檢，及早發現、及早治療，才能避免憾事發生。
口腔癌相關問題，建議諮詢「耳鼻喉科、口腔外科」
圖文創作：健談
專家諮詢：林口長庚醫院耳鼻喉科 林婉妮醫師
延伸閱讀：
【遠離口腔癌的方法】 http://www.havemary.com/article.php?id=4538
【口腔癌前病變徵兆】 http://www.havemary.com/article.php?id=4876
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