（優活健康網新聞部／綜合報導）
肉毒桿菌毒素能治療多種肌肉亢進疾病如眼瞼痙攣、半面痙攣、痙攣性斜頸及小兒腦性麻痺產生的肌肉痙攣等，也可用來微調肌肉張力，如減少臉部肌肉收縮以改善皺紋，或治療膀胱平滑肌與逼尿肌過動所導致的尿失禁。
最早是被眼科醫師用來治療斜視的肉毒桿菌毒素（Botulinum toxin），現今廣泛用於除皺、瘦臉及瘦腿等醫學美容。肉毒桿菌毒素是一種強效神經毒素，由肉毒桿菌（Clostridium botulinum）製造分泌，可抑制神經末梢釋放神經傳導物質，使神經訊號被阻斷而無法傳遞。如：將肉毒桿菌毒素注射到肌肉後，會抑制神經末梢釋放乙醯膽鹼（Acetylcholine），使訊號無法傳遞到肌肉刺激其收縮，因而導致肌肉鬆弛、麻痺或萎縮。
肉毒桿菌毒素若作用在控制腺體，如：汗腺、唾液腺的神經上，可抑制腺體的分泌，藉以改善多汗症與唾液過度分泌，而肌肉鬆弛作用可減少對周邊血管和神經壓迫的程度，加上其抑制疼痛神經釋放傳導物質的作用，因此具有緩解疼痛的效果，可用於治療肌肉緊繃型頭痛，但其抑制作用是暫時性的，注射後效力維持約3-6個月，須重新注射。
注射肉毒桿菌毒素的副作用大約在一週內發生，包括注射部位腫脹、疼痛、瘀血、紅斑及異常感覺，或輕微頭痛、類流感症狀等，若毒素擴散到其他部位，可能會出現眼瞼下垂、複視、視力模糊及面部無力等症狀，一旦發生語言障礙、吞噬困難、吸入性肺炎與呼吸困難等少見的嚴重不良反應時，應即刻就醫。
醫療上使用的肉毒桿菌毒素，是在實驗室培養肉毒桿菌後純化其毒素，經過濾與真空乾燥成凍晶或粉末，使用時以無菌生理食鹽水調製成所需的濃度。治療肌肉痙攣採肌肉注射，眼瞼痙攣採皮下注射，多汗症則採皮內注射，儘量採用最低有效劑量為原則，再注射間隔時間不可少於2個月。
若具有以下狀況者，則不可使用肉毒桿菌毒素：注射部位感染、對產品成分過敏、罹患重症肌無力、肌萎縮性脊髓側索硬化症或呼吸系統疾病、使用干擾神經肌肉傳遞的藥物（如Aminoglycoside和Spectinomycin會加強肉毒桿菌毒素之作用）等。
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