（優活健康網記者談雍雍／綜合報導）「乳牙不是會換掉嗎，蛀了也沒關係吧？」其實乳牙不只用來咀嚼，還有美觀、發音及維持未來恆牙萌出空間及引導恆牙生長更的重要功能。像是正在生長的小朋友，如果有蛀牙，吃東西的效率會打折扣，容易產生偏食的壞習慣，影響到發育生長。滿口蛀牙會影響美觀及孩子對自己的信心，也對孩童心理產生負面影響；而門牙蛀光了，講話會漏風，影響到發音。此外乳牙蛀牙會影響恆牙牙胚發育，因此醫師提醒家長們，如何預防蛀牙，是兒童牙齒保健的重點。
衛生福利部南投醫院牙科曾光暉醫師表示，人從出生到老會有乳牙及恆牙二套牙齒，6個月大左右，會開始長牙，首先是下面門牙，再長上面門牙，然後由前到後一顆顆長出來，直到2歲半左右長齊20顆乳牙。到6歲左右，一部分乳牙開始動搖，恆牙陸續萌出，直到12歲左右，乳牙完全脫落，被恆牙取代。6歲到12歲這段期間，乳牙恆牙同時存在口腔內，稱為混合齒列期。
含奶瓶睡覺 當心奶瓶型蛀牙
曾光暉醫師表示，乳牙最常見的就是奶瓶性蛀牙，幼兒如果有睡前喝配方奶的習慣，邊吸奶瓶邊睡，睡著之後唾液分泌減少，高濃度奶水附在牙面，就會造成蛀牙。預防奶瓶性蛀牙一定要避免孩子喝完奶直接入睡，餵食後一定要用紗布擦拭牙齒與口腔，喝開水去除牙菌斑，勿以含糖飲料取代開水讓幼兒吸食；而為了避免牙弓變形，大概一歲左右可嘗試改以杯子飲用牛奶，乳牙長出後半年內，可帶給牙醫師檢查。
乳牙長出 即可開始以濕紗布潔齒
曾醫師建議，幼童的口腔清潔可由父母使用紗布略沾清水在牙面上擦拭，隨著孩子手腳逐漸靈活，訓練孩童自己刷牙，剛開始可以使用少量牙膏，避免吞食，而孩子如果會漱口，可以嘗試使用含氟牙膏，每天餐後及睡前刷牙，是預防蛀牙的最佳方法。除了正確刷牙外，應每半年定期口腔檢查，必要時施以局部塗氟治療，可早期發現口腔疾病，及早治療。減少蛀牙引起的疼痛不適，也可獲得預防性口腔保健服務。
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