視力變差，眼睛本身不一定是病因，可能是身體其他疾病造成。醫師表示門診收治一名 40 歲女性，近 3 個月視力快速惡化，檢查發現是罹患糖尿病視網膜病變，一眼病情較輕微，另一眼卻比較嚴重，而她雖然在 10 年前發現糖尿病，但因身體沒有任何明顯不適，一直未積極治療控制血糖，造成現在這種治療後視力也難復原的結果。
書田診所眼科主任醫師廖昶斌說，糖尿病患約有 25％ 會發生視網膜病變，其中，先天的第一型糖尿病患者，患病 5 年以後約有 20％ 會發生視網膜病變，患病 15 年以後約有 40-60％ 發病；第二型糖尿病患者難以推估，因為較難確認患病時間。同時，視網膜病變在初期往往也沒有症狀，等到視力開始受到影響，視網膜上最重要的黃斑部已經受損，治療已嫌太晚。
廖昶斌表示，糖尿病會引起白內障及視網膜病變，單純的白內障可經由手術改善，但如有併發視網膜病變，治療只能控制不再惡化或稍微改善，並不能完全恢復視力。醫師視病情使用雷射治療或在患病處注射抗新生血管藥物、長效性類固醇等藥物等做法，其中注射藥物的藥效大約一個月，必須追蹤治療；長效類固醇可以讓患部消腫，但無法阻止血管增生，因此兩種藥物往往合併使用。如果病情嚴重到玻璃體出血或牽引性視網膜剝離，就要考慮用手術治療，全身麻醉以清除滲出來的血液，但視力受損是難以恢復的。
種種不利因素下，廖昶斌表示惟有控制好血糖，避免眼睛受害才是上策，尤其近年來糖尿病有年輕化的趨勢，有許多患者在發現罹病前，可能已患病多年而不自覺，糖尿病患即使是視力正常，也應該要定期至眼科追蹤檢查，才能早期發現早期治療。
（圖片來源：© Corbis）
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