急性淋巴性白血病（Acute lymphoblastic leukemia，簡稱ALL）是台灣常見的兒童癌症，這些病童往往在很小的時候就發病，還好有八成的病患可以透過治療得以緩解；但對長年在治療這些病童的醫師來說，看到每個與命運拔河的小生命，總是感觸特別深。
新生兒腹部異常腫大、白血球高達四、五十萬 竟患急性淋巴性白血病
「我印象最深刻的是一個剛出生沒幾天的新生兒，爸媽覺得他肚子大的有些不尋常，送到住家附近的醫院檢查，竟發現血中白血球數目高達四、五十萬（正常為五千到一萬），經確診是急性淋巴性白血病後，就趕緊轉院到我們這邊來治療。」令台中榮總兒童血液腫瘤科主任張德高這麼訝異的原因是，這位病童疾病的惡性度令人瞠目結舌。
「住院後有一次我們幫他檢驗，結果血中白血球數目竟然高達百萬，這代表整個身體幾乎都是癌細胞了！」這樣的結果也差點讓檢驗儀器損壞；後來經過醫療團隊的檢查，確認他是第十一、十九對染色體基因轉位，也是目前難治療的急性淋巴性白血病之一。
雖然一開始的治療過程還算順利，很快就獲得緩解；但好景不常，小朋友還是抵抗不了這麼惡性的疾病，病情又復發了兩次，也陷入了醫師最不想的困境：治療開始產生抗藥性。幾乎現有的藥物都沒有效果，必須自費使用第二代的藥物，但經過家屬考慮後，最後還是放棄了治療，讓小生命重回天堂。
八成現有藥物可以緩解與控制疾病 難治型得靠新藥
台灣每年會新增約兩百例的急性淋巴性白血病，其中有八成利用現有藥物可以獲得緩解與控制，大概有三十到四十位的患者會變成「難治與復發性患者」；張德高主任解釋，難治型是所有藥物治療都沒有效果，只能用新的藥物；復發型則要看時間點，三十六個月後復發，屬於晚期復發型，還可以使用現有化療藥物；如果是十八個月內就復發，治療效果也會大打折扣。
後線化療 為病患爭取骨髓移殖機會
「化療治療就像是抗生素與細菌的關係，一旦產生抗藥性，你就必須再用後線的藥物治療，直到最後一道防線也沒有效果了，整個身體就會被癌細胞攻佔。」張德高指出，目前有將近兩成的病患使用藥物效果不佳，還好現在有第二代藥物可以使用，可以將原本僅存三分之一的反應率，再提升到五成左右。
張德高主任說，透過藥物壓制病人身上的癌細胞使其獲得暫時緩解，可以爭取骨髓移植的機會，藉以根治此種難治或復發型的急性淋巴性白血病；像他就曾經以新的藥物治療一位病患，用了藥物後兩周，當身上癌細胞短暫消失時，趕緊安排了骨髓移植手術，目前術後五個月，病患仍在緩解狀況，效果看起來還不錯。
資料來源：健康醫療網 http://www.healthnews.com.tw/readnews.php?id=33481
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