一名婦女被告知罹患了五十肩，驚訝的說：「我以為只有五十歲的人才會有這種症狀！」其實五十肩不是五十歲的專利，適康復健科診所院長陳建宏說明，五十肩是指肩關節發生沾黏，導致整個肩膀活動的角度受限、疼痛產生，好發的年齡層雖然多在五十歲左右，但並非只有中年才有，其中又以女性族群高於男性，多見於體力勞動者。
五十肩又稱「冰凍肩」，醫學上的正式名稱為「沾黏性關節囊炎（adhesive capsulitis）」
形成原因是由於關節囊沾黏，沾黏分成兩部份，一是肩關節內「關節囊」萎縮、一是關節外「肌肉與肌腱」緊繃，內外加乘的結果導致肩關節可以活動的角度愈來愈小。
肩關節是全身活動度最大的關節，由肱骨的圓頭頂住肩胛骨的凹槽，外有關節囊包覆，分泌滑液潤滑，其上還有四條旋轉肌腱帶動肩關節活動。藉著骨頭、肌肉、神經通力合作，肩關節得以活動，再由神經支配肌肉，肌肉收縮帶動骨頭活動，任何一個環節出錯，手臂就動彈不得。
至於要如何確定自己是罹患五十肩呢？陳建宏醫師說明，目前的臨床上多以身體理學檢查為主，再輔以X光、電腦斷層等精細檢查，診斷有無骨骼或關節方面的異常，而常見的超音波、磁振造影及關節攝影則是用來檢查有無「旋轉肌群破裂」或其他軟組織方面的異常。
目前針對五十肩尚未出現有效的口服藥治療，頂多能夠達到消炎止痛的作用，想要達到較好的治療效果，臨床上多以分開沾黏的方式來處理：症狀輕微者可透過復健，自行將沾黏的關節囊慢慢拉開，或由骨科、徒手方式等外力拉開；若是沾黏情況較嚴重的患者，可進行「肩關節囊擴張術」，利用超音波導引注入玻尿酸，讓沾黏的地方和緩分次撐開；若是沾黏非常嚴重的患者，可能就要經由開刀方式直接分離了。
預防重於治療，肩膀稍有不適就要注意，倘若時間一久，病況就易惡化，從一開始的不敢動，到後來的不能動了，民眾若感覺肩膀疼痛越來越嚴重、休息也無法緩解時，就應盡快尋求醫療協助。陳建宏醫師提醒，不管任何治療，都要慎選醫師，避免對關節造成二次傷害，且治療後續建議要持續復健，避免關節囊再度沾黏回去。
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