英媒《鏡報》整理了最常見的口腔迷思，專訪牙醫師 Uchenna Okoye 為民眾求證解答。
Q1：起床先吃早餐再刷牙？
其中最常見的迷思之一就是起床後是否應該立即刷牙？有一說是吃完早餐後再刷牙更能清潔健康，但Okoye醫師的答案卻是：一起床立刻刷牙才是對的。
Okoye醫師指出，夜間唾液在口腔中產生的細菌和牙菌斑，如果沒有立即刷掉，一旦接觸到早餐中的糖分或酸性物質，更容易導致牙齒受損。不過，也並非每次進食後立刻刷牙才是保護牙齒之道，Okoye醫師提醒，一些富含檸檬酸的食物如橘子、柳丁、葡萄柚等，容易刺激牙齒表面的琺瑯質，這時再使用牙膏會增加琺瑯質受損，因此可以稍等一段時間再刷牙。
Q2：嘴破2周沒好是癌症？
另1個常被問到的口腔迷思則是俗稱「嘴破」的口腔潰瘍，究竟是不是其他疾病的徵兆？Okoye醫師解釋皮膚表淺性的潰瘍可能會出現在臉頰、嘴唇、舌頭，這些瘡傷應該在1至2周內消失，如果持續3周以上，就必須盡快就診，由醫師檢視是否有其他疾病甚至癌症的可能。
Q3：乾刷比用牙膏更有效？
使用含氟牙膏是現代人的生活日常，但是不是不使用牙膏，牙齒反而會刷得更乾淨？美國牙科協會的1項研究確實發現，「乾刷」時可以比使用牙膏去除更多的牙菌斑。參與受試的128人，67%的人牙菌斑聚集情形減少，且牙齦出血和牙周發炎的比例也下降了50%。在進行乾刷之前，建議詢問專科牙醫的意見，避免錯誤乾刷造成傷害風險。
Q4：口臭與哪些身體疾病有關？
關於困擾許多人的「口臭」問題，則可能與更多的身體疾病有關。一般而言，口臭是牙齦病變的徵兆，但也可能是胃食道逆流、腸阻塞、消化道病變甚至糖尿病的症狀。建議有口臭問題先由牙醫師檢查，若無牙齦病變問題，應詢求家庭醫師診斷其他疾病的可能。
此外，口腔衛生還可能影響性機能。《性醫學期刊》（Journal of Sexual Medicine）曾發布研究發現，在30歲男性之中，有牙周病的男性出現勃起功能障礙的可能性是沒有牙周病男性的3倍以上。
Q5：固定使用牙線可預防心臟病？
固定使用牙線的好處可能不僅在維護口腔健康，還是非常有效益的心血管預防手段。由英國心臟病基金會主導的1項研究發現，牙周病患者的冠心病風險較高，原因是牙周病患者的每顆牙齒可能會滋生多出1億個以上的細菌量。
牙周病發炎時會形成隙縫讓這些細菌流入血液，研究人員就在受試者心血管中發現了來自牙齒的細菌，而這些細菌為附著在動脈血管壁甚至是瓣膜之上引起發炎，長久之下可能損害血管，引發冠心病等嚴重病變。
維持口腔健康不僅是保護牙齒，更具有減少心臟病變的效益，建議每天至少刷牙2次且固定使用牙線，如出現牙齦出血等牙周病變的跡象，就應提早接受治療。
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