【NOW健康 陳盈臻／台北報導】40歲的小芸是位單親媽媽，上班時經常手持滑鼠、緊盯螢幕，一開始手腕手指關節紅漲疼痛且僵硬，以為姿勢不良，至復健科診所持續復健1、2個月，但效果有限，最後至醫院接受檢查，確診為類風濕性關節炎。
風濕病基金會台灣抗風濕病聯盟董事長蔡世滋醫師表示，類風濕性關節炎為原因不明的慢性關節炎，由於關節滑膜不正常的增生，進而破壞關節軟骨及邊緣骨頭。
據統計，台灣每年新增4千多名類風濕性關節炎病友，好發於輕熟女，隨著年紀增長，過了50歲後，男女罹病比例漸趨近，常合併其他疾病，加上關節紅腫熱痛，不少患者只能黯然離開職場。
以小芸為例，1年多前全身多處關節腫痛難耐，痛不欲生，影響工作表現，連日常生活及行動都成問題，這才積極就醫。確診之後，由於小芸關節炎症狀嚴重，經醫師評估後建議使用生物製劑治療，用藥不到1個月，關節腫痛明顯減輕，生活品質大幅提昇，重新找到工作。
蔡世滋指出，傳統治療類風濕性關節炎，以非類固醇抗發炎藥，用藥一段時間後，關節腫痛與發炎指標未獲改善，再增用抗風溼病藥物（DMARDs），但許多患者關節已遭受破壞，影響生活功能。
最近幾年，生物製劑成為治療類風濕性關節炎的新趨勢，如能在關節尚未遭受不可逆的破壞之前提早用藥，除了能減輕關節疼痛，還可大幅降低其他合併症發生機率。
臨床顯示，類風濕性關節炎患者為憂鬱、氣喘、中風、心肌梗塞、慢性阻塞性肺病等疾病的高風險族群，蔡世滋提醒，如果關節莫名紅腫熱痛，且早上醒來出現四肢身體僵硬的現象，務必積極就醫。
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