健康養身★預防失智，蓮藕安神又健腦｜台灣好食材

台灣步入高齡社會，失智人口成長快速，值得重視。台北市立聯合醫院仁愛院區中醫師周宗翰建議，利用藥食兩用的食材如蓮藕、天麻、葛根等，直接「補腦」，提供大腦必要的營養物質，可促進大腦發揮功能、達到益智健腦的效果。

肝腎主宰大腦思維與智力
周宗翰醫師指出 ，腦是人體運作最複雜、醫學認知卻最少的器官，尤其腦部具有血腦屏障機制，因此很多藥物難以到達腦部發揮治療作用，據統計，能通過血腦屏障的中藥約有200多種，僅佔常用中藥的20%左右，因此臨床上通常透過調理臟腑的方式來安神健腦。

他表示，中醫學認為「腎藏志，肝主謀慮」，肝與腎直接主宰大腦的思維與智力，一旦肝腎虛損容易出現健忘、智力減退的症狀，相對的，若能補肝益腎就可維持腦髓的功能，使聽覺、視覺、語言等智慧活動維持正常運作。

天麻雞湯預防老年癡呆
此外，五官七竅都位於頭部，是臟腑精氣所在，氣血循環通暢對於腦部思維及智力也有影響，因此服用有益於大腦神經、腦細胞的中藥方劑，有助於治療神經衰弱、神經官能症及腦神經損傷導致的記憶力衰退、腦萎縮等。

至於有益智健腦效果的藥食材有天麻、菊花、黃精、葛根、酸棗仁及蓮藕等；天麻有補益肝腎、健腦、增強記憶等功能，可穩定自律神經、鎮靜、改善失眠、降血壓、抗癲癇，有助於預防失智症與老年癡呆，可加入菊花、冰糖沖泡成茶飲；或與烏骨雞燉湯，也可以與雞肉、胡蘿蔔煮什錦飯，不過周醫師強調，天麻使用前，需浸泡半小時~1小時至軟後，再加入湯中，但不可久煮，很多人用錯了方法，以致療效不明顯。

黃精、葛根可保護血管
黃精是另一種平補肝腎的藥材，可以保護人體細微血管、強化血管彈性，對於糖尿病引起的細微血管病變也有幫助，與玉竹搭配燉雞湯，可滋陰生津、潤肺養胃，具有益五臟、補虛損的功效。

周醫師指出，根據現代藥理研究，葛根可擴張冠脈血管及腦血管，增加血流量及供氧量，有明顯降壓作用，尤其葛根算是好吃的藥材，可以沖泡菊花茶，也可以直接加在粥品裡。

酸棗仁安定自律神經
可助眠安定神經的中藥，非酸棗仁莫屬，他指出，中醫認為陽氣需入於陰，才能好好睡覺，陰不足就會失眠，需養血養陰才能安神、助眠，酸棗仁可養心益肝補肝血，對安定自律神經效果極佳，加浮小麥、炙甘草沖成茶飲或煮粥，每天1碗、持續1周，就可看出效果。

周醫師表示，最常見的安神健腦食材則是蓮藕，飲用生蓮藕汁有助於保護腦部組織，蓮藕膠質也可預防腦部血管脆化，不過蓮藕性寒，榨汁或涼拌雖可清熱降腦壓，但體質寒冷、脾虛胃寒、容易腹瀉者則不宜，可煮蓮藕排骨湯食用，健脾開胃、益血補髓。

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