58歲陳先生有抽菸習慣，6年前因口腔癌開刀切除一半喉嚨，但3年後又復發，只好再進行化療，但癌細胞依舊頑強，去年底又轉移到肺部，導致肺炎反覆發作、氣喘吁吁，身體也虛弱到站不住，得靠輪椅行動；經醫師評估，陳先生接受Anti-PD1免疫療法，半年多後就未見腫瘤蹤跡，體力也逐漸恢復，現在已經可以自己走進診間看診。
「免疫療法的問世可以說為頭頸癌治療帶來生機！」 高雄醫學大學附設中和紀念醫院血液腫瘤科主任蘇裕傑說，他從事癌症治療20年，頭頸癌治療藥物進展卻沒太大變化，從2008年為患者採用第一線化療、標靶藥物以來，6、7成治療半年後還是惡化，第二線就無藥可用了，近十年沒有新藥可用；「患者大多是50多歲青壯年，實在很難開口告訴病人說，沒有藥可以治療了！」
揭開癌細胞面具，免疫治療藥物助體內T細胞找到敵人攻擊
目前已經有Anti-PD1免疫療法，核准用於治療復發或轉移頭頸癌。蘇裕傑表示，癌細胞上有稱為「PD-L1」的受體，像面具般偽裝成一般細胞，可躲過T細胞的攻擊；Anti-PD1免疫治療則能揭開癌細胞上的神秘面紗，讓T細胞能辨識癌細胞發動攻擊，達到控制癌症的效果。
蘇裕傑說，臨床結果顯示，該療法用於復發或轉移頭頸癌，有2成反應率，對亞洲族群的疾病控制率更高達5成，且副作用輕微，不像傳統化療和放療會有口乾嘴破、起紅疹皮膚炎等症狀，「病人總算有武器能對抗癌細胞了」。
菸檳一族早期篩檢頭頸癌，存活率超過9成、末期不到5成
國健署104年癌症登記年報顯示，頭頸癌主要罹病年齡為55到59歲，平均死亡年齡更只有58歲，與國人平均壽命相較下，少活約22年，可說是最短命、最早夭的癌症。蘇裕傑表示，許多患者罹病時是家庭經濟支柱，往往為了治病，整個家全垮掉了，令人不忍。
蘇裕傑回憶，有名50多歲的男性頭頸癌患者，忙於工作沒去檢查，拖一年才就醫，臉頰旁腫瘤已潰爛到「從外面就能看見舌頭」，最後因腫瘤刺破大血管，家人眼睜睜看著他失血過多過世。蘇強調，頭頸癌及時篩檢治療，一期存活率超過9成，但三期後預後變差，第四期5年存活率不到5成。
蘇裕傑說，去年底台灣通過Anti-PD1免疫抗癌藥物可用於治療復發或轉移頭頸癌，患者每2到3週注射一次，腫瘤持續反應時間可長達18.4個月，相較於傳統化療患者，提升3.7倍；亞洲患者治療後的疾病控制率，更有50%腫瘤未繼續惡化，讓這些肩負家庭經濟責任的青壯年男性，能繼續留在職場工作。
最早在1992年發現PD-1的是京都大學榮譽教授本庶佑，該項發現讓許多研究單位陸續投入PD-1阻斷劑的研究，並發展出多種用於抗癌的免疫治療新藥。因其研究對免疫療法具有革命性的貢獻，成為改變癌症治療的里程碑，本庶佑也在今年獲頒諾貝爾醫學獎。
癌症免疫療法在國內臨床上已可運用於黑色素癌、肺癌、頭頸癌等適應症，以延長病患生命，今年8月更首度開放晚期黑色素瘤患者可獲健保給付，預計12月開放患者申請；健保署將在年底討論肺癌、淋巴癌及頭頸癌是否納入給付，蘇裕傑表示，頭頸癌因治療藥物不多，醫界正積極爭取將免疫治療納入健保。
蘇裕傑主任表示，頭頸癌應及時篩檢治療，治療後復發或是晚期患者，現在有新治療免疫療法，副作用較小，讓患者除了能繼續留在職場工作，更能維持患者生活品質。
資料來源：華人健康網(http://www.top1health.com/Article/311/68973)
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