【健康醫療網／記者林怡亭報導】每年頭頸癌新增案例約8000餘人，在台灣發生率位居第五名，多數病人初次診斷時已為局部晚期或有遠端轉移，不適合進行手術治療，復發率也相當高。而在過往頭頸癌的傳統治療選擇有限，當治療成效不佳時，使患者面臨治療瓶頸，所幸免疫療法問世後，疾病得到更好的控制，也延長存活期，更有助提升生活品質，而今年健保署也6月起將免疫療法納入頭頸癌第一線治療選擇，實為患者的一大福音。
生活習慣不良加上警覺不足 確診頭頸癌多已晚期 
頭頸部腫瘤包含口腔癌、鼻咽癌、咽喉癌等，而台灣則以口腔癌居多，幾乎成國病之一。新光醫院腫瘤治療科季懋欣醫師表示，臨床上最常見患者口腔出現好幾個月都好不了的傷口，遲遲拖了許久，經過檢查才發現罹患口腔癌。
而頭頸癌的患者以50、60歲中年族群居多，普遍為社會中較低層民眾，社經地位較低，常見抽菸、喝酒、吃檳榔等習慣，健康的重視度相對不足，導致許多患者確診時多為晚期，或是在檢查時就已發現骨頭、血管都被癌細胞侵犯。
免疫療法問世 突破頭頸癌治療困境
多數頭頸癌患者確診時以為晚期，不僅無法開刀，治療後復發的機會更高，加上患者的生活習慣，使疾病面臨無法根治的困境。新光醫院癌症化療中心主任暨血液腫瘤科賴泓誌醫師表示，由於過去治療的選擇有限，頭頸癌的治療上常面臨瓶頸，直到近期免疫療法問世後，才得以突破困境，可說是劃時代的進展。
免疫療法是藉由加強免疫系統以有效對抗腫瘤，由於癌細胞在某些時候會抵抗並躲過免疫系統的攻擊，透過加強免疫系統，協助重新辨識癌細胞，持續並長期對癌細胞進行攻擊，進而加以清除。因此，相較於大範圍攻擊細胞的化療，免疫治療相較於傳統化療易引起掉髮、嘔吐、體重減輕等明顯副作用，這部分也有較好的表現，有助提升患者的生活品質。
接受免疫療法後重拾信心 癌症有效控制更提升生活品質
一名中南部的頭頸癌患者，治療頭頸癌七年來，曾經嘗試過手術、化療、電療等治療方式，儘管各項腫瘤治療成效佳，但受限於當時現有的治療方式，使外觀受到影響，臉部皮膚狀況不佳，身心也受到很大打擊，平時除了治療外足不出戶，不敢面對人群。
在免疫療法出現後，經賴泓誌主任評估後決定採用，更進一步控制癌症，同時透過其他專科團隊介入使外觀得到好的修復，病人重獲信心，目前積極南來北往，坐高鐵不再擔心外人的異樣眼光，能夠開心自在地做任何事。賴泓誌主任強調，免疫治療已成為臨床醫師重要的一項選擇，評估適合的治療，不僅能夠提升整體治療成效，對於患者的生活品質也很有幫助。
賴泓誌主任表示，過去標靶加化療為頭頸癌的標準藥物治療，目前免疫治療加化療也是一個很好的選項，且一些大型臨床試驗已看到令人振奮的成效，特別是在生物指標表現量佳的病人中，整體存活期延長的成效更是明顯。
一線免疫療法有助提升癌症控制效果 醫：讓好的治療及早使用
國內外已有很多臨床實驗證實，針對晚期頭頸癌病人，包括初診評估無法開刀的後期病人，一線使用免疫療法進行治療，部分病人都能達到比以往更好的控制，在治療上扮演的重要角色，也成為頭頸癌治療的新希望。
季懋欣醫師表示，頭頸癌治療後再復發的病人，希望家人多給予加油打氣，病人也要有信心；有好的治療藥物盡可能及早使用，如免疫治療加化療、放療，能使腫瘤消的更快；而不良習慣務必戒除，並多外出活動，對病情會有幫助。此外，配合醫生定期追蹤，加上藥物不斷進展，有更高機會成功抗癌。
今年六月起，頭頸癌一線治療已新增免疫療法，為頭頸癌治療新增新的治療選擇，患者除了可主動與醫師積極討論，選擇適合自己的治療方式；若考量經濟負擔，也可察看商業保險中的重大傷病險以及防癌險，分一次型給付大筆保險額以及分開長期給付，患者可以選擇最好給付方式，減輕癌症治療的經濟負擔，讓癌症治療並非遙不可及。
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資料來源：健康醫療網 https://www.healthnews.com.tw/readnews.php?id=47902
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