鄉下自修，自我管理
《堅定信念：肝病世界權威陳定信的人生志業》精采試閱
【資料來源:天下雜誌出版 作者:藍麗娟】
暑假到了，十七歲的陳定信提著書籍與簡單行李，從臺北火車站搭普通車慢慢晃到中壢，再轉搭桃園客運到洽溪仔下車；四周盡是水田、菜圃與埤塘，再步行三十分鐘就到月眉。
遠遠聽見熟悉的狗叫聲，不久，前方出現一隻搖尾迎接的白色土狗S，這意味著外婆家就不遠了。他蹲下身，撫摸S，笑嘻嘻喊：「S！你好乖！知道來接我喔！」
外婆家的農村生活模式數十年如一日，黎明即起忙碌著農務，全家唯一一張可充作書桌的，就是正堂祭拜祖先牌位所用的供桌。為了省電，陳定信不再熬夜讀書，而是每天清晨五點以前就起床讀書。他為自己安排複習進度，每天讀到下午就協助農忙，或者去釣魚、與年紀相仿的鄰家大男孩玩摔角。
是時，社會經濟普遍窘困，農家大多只能食用自家種的蔬菜如番薯、番薯葉、空心菜、絲瓜等，少有機會吃肉；想要補充動物性蛋白質，只能等秋收後，稻田不需要用水，農家就會把埤塘的水放掉，就能捉到埤底的魚了。
每天，陳定信讀完書，除了牽牛泡水、也會幫忙捉魚，讓阿姨、舅媽去除內臟，以鹽醃漬並曬成魚乾。他總是釣到鯽魚，運氣好時，才偶爾能釣到草魚、大頭鰱魚。附近的小溪也會有收穫，平時捲起褲管跨進小溪中就能摸到蜊仔(河蜆)；當颱風來時，水流又大又急，螃蟹會被水沖入溪流，他和同伴們會事前使用老農夫製作的簡單竹籠架在溪流中捕捉毛蟹，往往一捕就是好幾籠，外婆家吃不完，就一一分送給鄰居。
當時的他並不知道，農家克勤克儉好不容易才能吃到的醃漬魚乾、蟹肉，如果處理不當，肉中的寄生蟲卵還會存活，日後經人吃下肚，就寄生於人體，變成健康的隱憂。
他喜歡農村生活，日出而作日入而息，生活得很規律、踏實；緣起於這段時光，他總是覺得自己本性就是個農人。有時候，他會坐在附近圓光寺(今圓光禪寺)院子裡的蓮霧樹下複習功課，吹著涼涼的風，偶爾眺望遠處，土狗S竟然能獨力趕著一大群鴨子回家，令他嘖嘖稱奇。有時候，遠遠就聽見外婆對宛如家人的S吩咐：「S啊！我們家鴨子還沒全回籠，你去趕看看！」神奇的是，S總是不負所託。甚至連水牛走丟了，也是S去找到的。
這一幕，對他日後做醫學研究的態度很有影響，「動物是很有靈性的，所以，做研究時，動物實驗不能亂做，要珍惜牠的寶貴生命！」
這段在鄉下自修的時光，十七歲的陳定信除了認真複習功課，農事中也跟不少年紀相仿卻因經濟問題而失學的玩伴更加熟識，令他不禁聯想起當年同樣失學的「媳婦仔」母親。他思考許多事，也變得較為嚴肅，他感恩父母無論經濟如何艱困都堅持鼓勵他們三姐弟向學；也認知自己的幸運與機會得來不易，應該善用天賦，做有益社會大眾的事。
這是自我管理的成功經驗，過完暑假，陳定信回到學校，高三上學期第一次月考就考出不錯的成績，與在校參加暑期補習的同學相比毫不遜色，甚至有過之而無不及。
本文出自《堅定信念：肝病世界權威陳定信的人生志業》
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