（健康醫療網／記者張郁梵報導）小朋友也有關節炎！今年6歲的陳小妹妹，因為每天發燒、關節紅腫熱痛，發炎時，會痛到動彈不得，甚至稍微一碰就劇痛。父母帶著她四處求醫，半年後才查出是罹患幼年型類風濕性關節炎。醫師提醒，幼年型類風濕性關節炎好發於16歲以下的少年或幼童，需及早就醫檢查和確認，掌握治療黃金期，才能免於關節被破壞或永久變形。
一般人聽到關節炎常會以為是成年人或是老人的疾病，其實，小小年紀的幼兒，也可能會罹患幼年型類風濕性關節炎，發作起來甚至比成年人更加嚴重。
大林慈濟醫院過敏免疫風濕科主任黃光永表示，幼年型類風濕性關節炎是一種自體免疫性疾病，會導致關節腔內的滑膜發炎，當大量的發炎細胞聚集在關節內，就會產生紅熱腫痛的症狀，接著開始侵蝕骨頭、肌肉以及韌帶，造成患者關節變形無法正常活動，甚至失去行動力。
通常病童在早期時會有關節發炎、疼痛、腫脹、發熱等現象。由於一般感染性關節炎通常不超過兩至三個星期，所以如果發炎時間超過六個星期以上，且已排除其他原因不明的慢性關節炎，就要高度懷疑是幼年型類風濕性關節炎。
黃光永指出，幼年型類風濕性關節炎與成人型類風濕性關節炎不同的地方，主要在於幼年型類風濕關節炎發生於16歲以下的兒童，且好發於大關節而不是小關節，且較易有明顯的關節外的症狀，例如發燒、肝脾腫大、淋巴腺腫大、貧血、皮膚疹、肋膜炎及心包炎等。
3-4歲以及10歲是幼年型類風濕性關節炎發病的兩個高峰期，目前臨床發病案例最小年齡為2歲。黃永光說，目前治療幼年型類風濕性關節炎的藥物有三大類，分別是類固醇及非類固醇抗發炎藥、疾病修飾抗風濕藥與生物製劑，約有1/3的小朋友可望在治療後的半年內有效控制病情。
黃永光也提醒家長，倘若小朋友在早上起床後，常說關節痛或腳痛，而且疼痛情形超過六個星期，家長就要注意有可能是類風濕性關節炎的症狀，因有時會被誤以為生長痛而誤診，需細心排除其他關節痛的原因，才能盡早確診、盡早治療。
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資料來源：健康醫療網 http://www.healthnews.com.tw/readnews.php?id=13914
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