草根影響力新視野 喬依絲編譯
自從2019年12月2日在中國武漢首次發現新型冠狀病毒以來，這種病毒已經在全球擴大蔓延，使得今年除了必須提防流感和其他呼吸道病毒之外，人們還必須擔心COVID-19。然而，COVID-19的症狀與感冒和流感的症狀非常相似，因此，我們需要能夠分辨兩者的差異。
耶魯大學醫學院傳染病專家和臨床病毒學實驗室Marie-Louise Landry主任表示，四種常見的人類冠狀病毒可引起15-30%的普通感冒，大多數人在生命中的某個時刻都會感染一種或多種這些病毒。那麼COVID-19與感冒和流感的症狀有什麼不同呢？
根據美國疾病控制與預防中心(CDC)的說法，感冒症狀通常在2到3天內達到高峰，包括以下症狀 : 打噴嚏、鼻塞或流鼻涕、喉嚨痛、咳嗽、鼻涕倒流、流眼淚、少數人會發燒等。儘管某些感冒症狀(尤其是流鼻涕、鼻塞和咳嗽)可能會持續長達10到14天，但根據CDC的說法，這些症狀通常會在這段時間內得到改善。
至於新冠病毒的症狀，從已確診的COVID-19病例報告可發現，症狀從輕度到重病甚至死亡都有，通常在受感染後2到14天會出現下列情況，包括 : 發燒、咳嗽、呼吸急促、肺炎。只有5%的患者出現這些不常見的症狀，包括喉嚨痛和流鼻水 ; 1-2%的患者有腹瀉、噁心和嘔吐的情形。
感冒一般不會導致任何嚴重的健康問題，例如肺炎、細菌感染、住院或死亡，這與流感大不相同，根據世界衛生組織(WHO)的數據，流感每年導致全球29萬至65萬人死亡。至於COVID-19，截至3月23日全球已確診人數為33.4萬例，死亡率為3.4%。
根據CDC的說法，目前尚無治愈感冒的方法，COVID-19也是如此，儘管研究人員目前正在為新冠病毒尋找治療方法和可預防的疫苗。COVID-19和普通感冒以及流感的預防方法幾乎相同，例如經常用肥皂和水洗手至少20秒鐘，不要用未洗的手觸摸眼睛、鼻子和嘴巴，避免與生病的人密切接觸，生病時待在家裡，並對持續消毒經常接觸到的物品和其表面。
註 : 以上數據隨時在變化，請以衛生部門資訊為主。
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