美國職棒大聯盟在九月季末拉出破紅雀隊史紀錄的17連勝總教練席特(Mike Shildt),在國家聯盟外卡戰敗給道奇後不一個星期,就被聖路易紅雀隊開除。球隊表示兩造分手理由是「理念差異」,紅雀放棄還有一年的席特合約,將尋找新的總教練人選。(陳楷報導)
大聯盟的生存遊戲非常殘酷,教士跟大都會打完球季馬上跟總教練丁格勒(Jayce Tingler)跟羅哈斯(Luis Rojas)解約,打不進季後賽丟飯碗可以理解,但席特連續三年至少打到外卡戰還是被開除,而且國聯分區系列戰還沒有結束球團就急著公布。
紅雀棒球事務總裁莫塞里亞克(John Mozeliak)在外卡輸給道奇後還讚揚教練團本季表現,說季中球團的確一度考慮換人,但最後堅持到底。不過莫塞里亞克上周五跟教練團面談後卻表示雙方理念不同,決定雖然倉促但純粹是專業考量,季末的17連勝創造隊史值得驕傲,但許多時候球團考量的不是過去的球季勝負而是未來的方向。席特三年合約還有一年就走人,其他合約還沒有結束的教練下個球季都會續聘,球隊內部也有人選,一壘教練克拉普(Stubby Clapp)曾經應徵過總教練,首席教練馬莫爾(Oliver Marmol)也有機會,至於向外找人還在考慮。
莫塞里亞克拒絕透露更多細節,只表示席特收到消息非常驚訝,席特則拒絕受訪。53歲的席特在2004年加入紅雀球團當球探,然後逐步從小聯盟系統晉升,2018年下半季代理被開除的馬西尼(Mike Matheny)並打出41勝28敗戰績後真除,成為紅雀隊史第50任總教練,而且是棒球史上極少數完全沒有職業球員資歷的大聯盟總教練。隔年席特以90勝71敗拿下國聯中區冠軍,但在國聯冠軍賽直落四敗給最後的冠軍國民隊。席特仍然當選國聯年度教練,去年跟今年則在外卡敗給教士跟道奇,三個半球季戰績252勝199敗,勝率五成五九。
紅雀今年打進外卡本身就是奇蹟,打到到八月初還是52勝52敗,距離外卡門票還有七場勝差,但他們最後58場拿下38勝,包括國聯球隊70年來最長的17連勝搶下外卡。但在跟道奇的外卡戰第九局下半,席特連換三名投手跟道奇玩左右投打對決,最後卻被敲出再見全壘打結束球季。
紅雀雖然連三年打進季後賽,但兩位投捕老將莫林納(Yadier Molina)跟韋恩萊特(Adam Wainwright)都年屆四十,中心打線戈史密特(Paul Goldschmidt)跟卡本特(Matt Carpenter)也都35歲,球隊陣容老化是新教練必須面對的課題。
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