感到聽力越來越吃力時，許多人會開始選用輔助工具，想讓溝通更加順利。但市售助聽產品龐雜，到底該如何選擇呢？
先助聽器，再電子耳
國泰綜合醫院耳鼻喉科主治醫師方德詠說明，事實上，人工電子耳並不適用於所有的聽力障礙患者，主要用在雙耳有重度或極重度聽力受損者，且臨床上多是使用助器聽後，仍無法得到幫助時。另外也有案例是兩種輔助器材，同時使用於雙耳之中。
在費用部分，一只電子耳的價格約為新臺幣80至100萬不等，需動刀植於耳內，術後調頻過程相對複雜。
方德詠醫師進一步表示，植入人工電子耳後，患者通常需要3個月至3年不等的復健期，原因在於電子耳是以電訊號來刺激聽覺神經，屬於一段一段的頻率範圍來刺激，但生活中音頻其實相當廣泛，從低到高，因此配戴後會和實際音質有所落差。
簡單來說，人工電子耳，在患者的耳朵裡，聽起來可能會類似機器人在說話。由於個人的適應性與本身內耳受損狀況不同，或者本身有沒有聽過正常的聲音，都會影響到所需的復健時間。
電子耳的運作過程
裝置設計上人工電子耳附有一個麥克風、攜帶式或耳掛式的聲音處理器，而耳內則有接收器和電擊極裝置，會透過手術裝設於耳後的皮膚下及內耳耳蝸內。
麥克風則是用來接收聲音，傳至語言處理器，將聲音進行數碼、編碼等處理，接著再經導線傳到傳輸線圈，這些訊號經由無線電再傳到皮膚下的接收器，刺激耳蝸內的神經纖維，訊號會藉由神經的刺激，傳到大腦的聽覺皮質，使患者產生聽覺。
方德詠醫師表示，是否適合配戴人工電子耳，因人而異，建議應與專業的醫生加以討論，確定哪種方式較佳，再進行相關手術。
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