（健康醫療網／李義輝報導）據統計，目前全台約有7萬名洗腎者，每年以5000人速度成長，洗腎人口密度在全世界排名第一。不過，即使洗腎技術進步，到處都可看到洗腎中心，不過，醫師提醒，每個月約有5~10％洗腎病人會發生洗腎瘻管狹窄阻塞。由於瘻管是洗腎病患的救命線，千萬必須保持暢通。
嘉基心臟內科蔡翰林醫師表示，對於失去腎臟功能的患者而言，要維持生存必須要長期仰賴洗腎（透析）治療，而困擾洗腎病患的問題中，最重要的問題就是洗腎瘻管發生狹窄或阻塞。
一般來說，洗腎瘻管大致可分為3種，最常見的是自體動靜脈血管，將自己靜脈與動脈直接做接合；另一種是使用人工血管，而對於某些血管狀況不好的病人，無法以自己的血管或人工血管來進行洗腎時，會以體外動靜脈分流導管進行洗腎。
蔡翰林醫師表示，門診中每個月平均都有超過20名左右的洗腎患者有瘻管狹窄問題，部分病人甚至血管硬化。在傳統上對於瘻管狹窄的治療是以外科手術為主，將血管的血栓清除或是重新再開一個瘻管，但是患者雙手能開刀的位置和次數有限，因此醫界發展出低侵入性的治療方式，那就是「洗腎瘻管氣球擴張術」。
所謂「洗腎瘻管氣球擴張術」是將瘻管嚴重狹窄處用氣球將它撐開，讓它能恢復原來正常血管徑的大小使血流通暢，有效的恢復正常透析，可預防逐漸發生完全阻塞的問題，並避免重複開刀的痛苦，且術後可以很快出院。
相較於傳統外科手術，洗腎瘻管氣球擴張術優點包括手術簡便、手術後即可回家、不必住院、成功率高、副作用少，且手術完可以馬上洗腎；值得一提的是，同一瘻管可接受多次氣球擴張術，並沒有特別的限制。
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資料來源：健康醫療網 http://www.healthnews.com.tw/readnews.php?id=8173
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