大腦為避免有毒物質通過血液進入腦中，在腦與血液中設有一層屏障，稱為「血腦屏障」（blood-brain barrier），這道由內皮細胞所築成的圍牆，能將大部份的物質隔絕在外，包括治療腫瘤的藥物。如何安全地打開與關閉這道屏障，使腦部病變的治療更有效，是神經科學家亟欲解決的難題。
多倫多新寧醫院研究所（Sunnybrook Research Institute）科學家利用微小泡泡，首次打開大腦的終極防線。研究人員讓患有腦癌的病患服下無法通過血腦屏障的化療藥物，接著將微氣泡注射入病患體內，微氣泡會進入病人全身，包括腦血管。
隨後研究人員讓這些病人接受大腦超聲波，讓人體內部的微氣泡震動，震動的氣泡每秒鐘收縮擴張達 20 萬次，產生的力量可將血腦屏障的內皮細胞分開，於是化療藥物就可以進入腦血管中，抵達癌症部位。
當超聲波停止，血腦屏障就馬上關閉，幾小時後大腦恢復正常狀態。血腦屏障打開會讓藥物進入大腦，但同時有毒物質也會進入大腦，但動物實驗出現的副作用極少，對健康和行為也沒有長期影響。
研究人員Hynynen認為，打開血腦屏障的答案應該就是充氣微泡。如果未來能廣泛應用，將幫助癌症、巴金森氏症和老年癡呆症等腦病變患者提升治療效力。
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