▲受惠手術、藥物進步，台灣腸癌治療已邁向慢性病化。（CNEWS資料照）
匯流新聞網記者李盛雯、陳鈞凱、張華安、吳亞樺／專訪報導
大腸直腸癌高居國人十大癌症首位，每年約有1萬5千人罹癌，是最叫人聞之色變的癌種，所幸受惠抗癌療法進步，國內臨床經驗，只要積極治療，晚期腸癌病人也有可能完全痊癒，治療腸癌已經慢性病化，且過去最叫病人難熬、挨一針得躺一周的坐「化療監」現象，在健保給付新口服化療藥物後已不復見。
在台灣，儘管國健署推動免費糞便潛血檢查篩檢大腸直腸癌多年，值得注意的是，國內仍有4成患者確診時已晚，必須接受化療保命，但傳統化療針劑副作用大，常叫病人難熬、整體生活品質低下，甚至萌生放棄治療的念頭。
腸癌專家、中國醫藥大學附設醫院大腸直腸外科主任柯道維不諱言，雖然可以事前預防性投藥，減緩病人化療後的噁心、嘔吐等種種不適，但臨床仍有少數1到2%病患撐不住，在做過第一次化療之後瞬間變逃兵，亦有不少人抱怨「一進化療室就想吐！」。
原來，晚期腸癌患者除了手術之外，全身性的治療一定必要，但醫師臨床觀察發現，不少人在傳統化療之下，全身免疫力低下，疲憊不堪、食慾不振，有病人甚至挨一針足足得躺上一周之久，好不容易恢復點體力，馬上又得接續下一針。有些病人想一到要進化療注射室，就開始想吐了，身心皆飽受折磨及壓力。
柯道維強調，醫療進步則徹底解除了這種病人如坐監牢的「化療監」現象，可以一邊控制病情一邊休息，像健保去年底納入給付的新口服化療藥物，吃5天休2天，病人連續服藥兩周就可一口氣休息2周，讓病人在密集的治療下，還有喘息的時間，對病人而言，有如天賜的恩惠。
柯道維就收治一名60多歲的退休公務員，已把所有可用的化療藥物都打過一遍了，仍未見效，只得回頭再打一輪，重新面對傳統化療帶來的副作用。在盼到健保給付新口服化療藥物後，這才一舉擺脫副作用，每天可以跟妻子散步公園，直呼全因新藥才對人生又充滿希望。口服化療藥物讓患者重拾以往的生活品質，讓患者有尊嚴且覺得未來有希望。但口服化療藥物唯一要擔心的，醫師不怕治療沒效、只怕病人回家沒按時吃藥。
癌症就是慢性病了！柯道維強調，不少民眾在初聞罹癌消息後，難免沮喪、憂鬱，但只要仔細想想，糖尿病、高血壓等慢性疾病，一樣得長期治療，併發症甚至不亞於癌症，他個人現在更已不用「末期」來形容第4期腸癌病人，因其存活期早從過去的不到12個月，透過積極治療，變為現今的超過40個月，不僅存活5年、10年大有人在，還有幸運病人可以完全痊癒。
柯道維指出，手術及標靶、化療藥物進步，加上健保給付多線治療，免去民眾經濟的壓力，能用更放鬆的心情去接受治療，皆是國內治療大腸癌成果進步的原因；他亦提醒，預防勝於治療，民眾只要年逾50歲，年紀到了就應定期每二年一次篩檢，至於二等親內有家族史者，即是中度危險族群，更應提早至40歲開始篩檢及做第一次大腸鏡。
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