醫療常識★你吃的食物真的[有機]嗎?

草根影響力新視野  (琪拉編譯)

大約四年前，吉爾先生很喜歡光顧Bareburger這間在紐約市標榜使用[有機]食材的連鎖餐廳用餐。但是，當有天他發現Bareburger購買的牛肉並沒有政府頒布的[有機]標示時，他很生氣。他寫信給了Baregurger的執行長-佩拉格諾斯先生。佩拉格諾斯先生親自跟他見面，並且告訴他公司使用的牛肉75%到80%都是有機的。

許多客戶聽到這答案應該就滿意了，但是吉爾先生並不放棄。他跑去翻找餐廳廚房的垃圾桶，結果發現餐廳使用的沙拉醬或是番茄等，都沒有一個是有機標籤的。他開始站在Bareburger的餐廳外面發傳單，上面寫著:[你吃的Baregurger真的是有機的嗎?]但是，Bareburger還是持續標榜自己的漢堡是有機的，吉爾先生認為這根本是詐欺行為。

但是，Bareburger的行為其實並未觸法。即便農夫與其他企業若要販售有機食品，必須符合美國農業部的規定，但是餐廳並不在規定的範疇。餐飲業可以追求有機，但是這不是法規強制規定。如果美國農業部接獲客訴，發現標榜販售有機食物的餐廳並沒有真的這樣做，農業部會要求餐廳業者禁用使用[有機]等詞彙。

儘管美國從2002年開始對[有機]食材的定義，像是作物不使用人工肥料或是人工基因工程，還有如何製作處理食物都有規定。但是餐廳並不在規範行列，因為要得到政府合格的[有機標章]並不容易，這會增加餐廳過多的負擔。但美國家庭相當喜愛有機食物，有機食物一年在美國有450億美元的產值。許多餐廳因而也標榜自己提供的食物都是[有機]。

Bareburger餐廳表示，他們從未聲稱餐廳菜單上面所有的食物都是百分之百有機的的，也不想要追求有機標章。只是它們的確有些分店已將[有機]的標示改為[當地食材]。餐廳執行長佩拉格諾斯先生不認為餐廳要停止使用[有機]的標語，因為它們已經花很幾年盡最大的努力使用有機食材來服務客戶了。

要當個有政府認證的有機餐廳並不容易。因為除了已經夠忙碌的備餐流程外，餐廳還必須做食材的詳細記錄、訓練員工處理有機食品、還有高昂的食材費用、檢查費用以及清洗食材的流程。因此許多原本躍躍欲試的餐廳聽到這麼高的標準，最後都放棄了。紐約市第一間獲得有機餐廳認證的餐廳Gustorganics的餐廳主人說:[做得到，但不容易。]他說，餐廳每道菜最多有25種食材，全部都得是有機的，但是許多食材的合格供應商只有一間，因此只要有一天供應商的供應短缺，對餐廳而言就是世界末日了。

對許多食客而言，是不是有機認證的餐廳對他們來說並不重要，有些人還不相信認證的標章。心臟科醫師馬拉尼女士說，她希望餐廳可以清楚提供食材的供應商，而非只是在餐廳外面貼一張有機標章就夠。

吉爾先生後來控告Baregurger餐廳，但是餐廳似乎不為所動，沒多做任何解釋。美國農業局的發言人表示他們會努力讓餐廳對食材的來源更透明化，讓客戶可以更瞭解餐廳的食物來源。對農業局的回應，吉爾先生並不表示期待，他說沒有人在乎我在乎的事情。

參考資料：  https://www.nytimes.com