天氣逐漸轉涼，街頭巷尾瀰漫著麻辣鍋獨有的濃郁香氣，益顯誘人。但不少人吃香喝辣後卻會立刻胃痛、拉肚子，甚至覺得肛門熱辣辣的、還會出血。店家與辣友們競相傳授吃辣撇步，牛奶、優酪乳、糖水、烏梅汁、冰、醋……，各種說法紛紛出籠。到底這些祕方可信嗎？真能解辣或避免腸胃不適嗎？
吃麻辣鍋時覺得辣得受不了，是因為辣椒中含有辣椒素，身體有黏膜的部位接觸到辣椒素，就會受到刺激。而且辣椒素無法被人體吸收，所以從吃進嘴裡那一刻起，只要辣椒素尚未離開身體，就會從嘴、胃腸，一路辣到肛門，直到完全排出體外為止。
腸胃道黏膜雖沒有疼痛感，但受刺激時會加快蠕動，儘速把入侵物排掉，腸子同時分泌大量水分稀釋辣椒素，造成許多人吃完辣就肚子脹、絞痛、一直跑廁所。
肛門受到辣椒素刺激時，則使人不停地想上廁所。即使上完了卻仍覺得有東西在肛門口，想拉卻也解不出來，因此導致肛門紅腫，須等辣椒素都排乾淨才會消腫。
身體各部位解辣方式不同
l 要吃辣前：最好先吃點不辣的東西墊肚子。除了能中和口腔裡的熱辣感，也能稍減腸胃直接受到辣椒素的刺激。至於胃乳、制酸劑等藥物能包覆胃壁，抑制胃酸，減少刺激，和先吃不辣的東西墊肚子道理相同。但藥物作用只有大約兩小時，辣卻會持續一兩天，所以藥效過了一樣會覺得刺激。
l 要緩解拉肚子：則必須加速辣椒素排出體外。多攝取水溶性纖維多的全穀類，如大燕麥片、糙米飯等，能幫助改善症狀。一方面因為纖維可吸附造成刺激的辣味物質，幫助排出辣椒素，縮短拉肚子的時間；另一方面，水溶性纖維具保水性，能吸附腸道多餘的水分，因此能緩解腹瀉的症狀。
l 肛門部位的刺激：可以用肥皂洗除肛門上的辣椒素，或採溫水坐浴，舒緩紅腫疼痛。黏附在肛門上的辣椒素要用肥皂和水清洗，比較容易沖掉，但不要用衛生紙擦拭，否則原本就紅腫疼痛的肛門愈擦愈容易破皮受傷。以攝氏35～37度的溫水坐浴，約3～5分鐘，就能有效緩和肛門的刺激疼痛感，但不宜坐太久，否則熱水造成肛門充血，反而會引起肛門再次疼痛。
酌量吃辣就好
一般吃辣造成的不適大約持續一、兩天，如果三天以上未好轉就要看醫生，可能是腸胃道發生問題，如出血性胃炎、胃潰瘍、十二指腸潰瘍等。其實最根本的解決辦法還是要依個人身體狀況，酌量吃辣就好。或者點鴛鴦鍋，辣和不辣交替著吃，不要一下子吃太辣、太猛，郭欣建議。而且火鍋是所有高湯類裡熱量最高的，鍋中食材組合又非常複雜、營養不均衡，所以不宜過量。
溫馨提醒，原本就有胃腸疾病、腸躁症、痔瘡的人，最好完全避免吃辣，以免過度刺激，造成症狀加劇。
辣椒素畢竟具刺激性，以上各種方法僅能舒緩不適、讓拉肚子的時間變短，並非萬靈丹保證你從此不會胃痛、拉肚子，效果仍會因人而異，“沒有辦法狂吃辣又不拉肚子，要吃辣自己就要做好心理準備。”郭欣坦言。建議饕客們大啖火鍋、香鍋的同時，仍要以自己的健康為優先考量，適可而止。
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