撰文／林玫妮、圖片來源／shutterstock
在許多人的觀念中，總會將貧血、虛弱與年老退化劃上等號，認為這是正常的現象，即便時常感到頭暈、疲勞；甚至健康檢查時反映出貧血的狀況，也都不太會放在心上。
曾有新聞報導指出，有位70多歲的男性，貧血了4至5年，某次因肺炎住院，竟發現罹患「骨髓增生不良症候群」，即為血癌的前兆，嚇得家人趕緊為他安排下一步的治療。
到底什麼是「骨髓增生不良症候群」呢？
好發於50歲以上的中老年人
中國醫藥大學附設醫院血液腫瘤科主任葉士芃表示，骨髓增生不良症候群是一種常見的血液疾病，大多數的患者，一開始都是因為貧血的不適就醫，而被診斷出此疾病，而它又被稱為血癌（白血病）的前身，症狀就是長時間無法改善的貧血相關問題。雖然不是癌症，但因骨髓造血細胞的功能異常，使造血幹細胞無法正常分化為成熟的正常血球，往往會惡化為急性白血病，嚴重的話，1至2年內會有喪命的風險。
此外，該疾病好發於50歲以上的中高年齡層，據統計，約有90％骨髓增生不良症候群的患者有貧血的症狀，例如倦怠、頭暈，故時常被當作一般的老化現象，且每年大概新增400名的患者，疾病的成長速度讓人不得不開始重視。
抽骨髓檢查 不傷骨本
葉士芃醫師指出，因骨髓增生不良症候群需要抽骨髓來檢驗，許多人認為，抽骨髓會傷害到自己的「龍骨」，且擔心檢查時針筒會傷害到週邊神經，導致下半身癱瘓，而拒絕進一步的檢查，使病情無法早日控制，延誤治療的黃金時間。
對此，葉士芃醫師解釋，其實抽骨髓的部位是從沒有神經系統的髖骨採集，非但不會導致癱瘓，抽驗的過程中，疼痛感也不是十分劇烈，呼籲大家不用擔心。
治療方面，葉士芃說明，骨髓增生不良症候群可依嚴重度分為3個階段，配合的治療方法也有所不同：
1.中低級：輸血治療
2.中高級：骨髓中最原始的芽細胞（亦即血癌細胞）比例佔全部骨髓細胞5％至30％，針對此一族群病患，健保有給付委丹札注射劑（Vidaza），可以改善造血功能並延緩惡化為急性白血病。
3.骨髓芽細胞比例在30％以上，即為血癌：需進行化學治療，但對中老年人來說，副作用很大，風險也高；在歐美國家，委丹札（Vidaza）是建議的治療之一，可惜臺灣尚未健保給付。
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