2018年美中貿易戰開打，全球經濟陷入一陣低迷，各行各業面對經濟成長降溫倍感壓力，尤其是上班族，年前壓力就更大了，許多人因此罹患腸躁症。
腸躁症患者經常肚子脹氣、腹痛、拉肚子、便祕等，這些腸胃不適的問題，雖然算不上是大毛病，卻也令人心煩意亂，還有患者會伴隨頭暈、頭痛、肌肉痠痛、噁心嘔吐，讓生活品質大打折扣，而這些就是最常見的症狀。
臺北市立萬芳醫院消化內科主任吳明順表示，腸躁症是腸胃蠕動功能發生異常，主因就是「自律神經失調」，而壓力正是罪魁禍首；近年研究發現，部分腸躁症患者腸道微生物菌叢壞菌多、好菌少，也是原因之一。
自律神經失調 腸胃功能失序
吳明順說明，壓力過大、情緒緊張焦慮時，支配腸胃部分的神經失調，當交感神經過度亢奮，腸胃道蠕動變慢，消化酵素降低分泌，患者容易脹氣、便祕；若是副交感神經過度亢奮，腸胃道則蠕動變快，消化酵素增加分泌。一旦自律神經失調，腸子該蠕動時不蠕動，該休息時卻不休息，腸胃蠕動功能混亂，就容易發生腸躁症。
腸躁症可分為「腹瀉型」、「便祕型」、「腹脹、腹痛型」及「腹瀉便祕混合型」等4大類，其中「腹瀉型」患者最多，男性是女性的3倍之多，而「便祕型」則以女性為多，男女比例也是1：3。吳明順指出，臨床上，腸躁症有2大高危險族群，第1是面臨升學考試的高中生；第2是中年男性主管，家庭、工作兩頭燒，壓力之大可想而知，尤其是年前重大日子，腸胃不適的症狀更會加劇。
排便習慣改變快就醫 疾病排除法確診
排便習慣改變是腸躁症的警訊。吳明順解釋，大部分腸躁症患者都有排便習慣改變的表現，透過「疾病排除法」，首先詢問病患有無莫名腹脹、腹痛、慢性便祕、經常性腹瀉等腸胃道症狀，接者醫師會根據經驗，可能進行血液生化檢查、甲狀腺功能，糞便檢驗甚至大腸鏡檢查，來排除大腸癌、發炎性大腸疾病的可能性，最終才可以診斷為腸躁症。
腸躁症不是病 放寬心是最佳良藥
事實上，腸躁症是一種症候群，還不算是個疾病。吳明順建議，放鬆心情是最好的良藥，飲食多吃蔬果、益生菌也是不錯的預防好方法，過度擔心則會使病情更加嚴重。
服藥是為了症狀治療，且只有症狀嚴重時才建議使用。舉例來說，「腹瀉型」患者發生反覆腹瀉時才服用止瀉藥、「便祕型」患者便祕超過3天以上，才需要吃調整腸道蠕動藥物；若是不服藥就會便祕的「頑固型」患者，可自費使用5-HT4血清素拮抗劑，但須經過事前審查及評估，且有腹瀉等副作用，不建議長期使用。
腸躁症無關罹癌機率 應留意胃酸逆流
腸躁症患者會有罹癌的風險嗎？吳明順強調，腸躁症並不是器質性的問題，患者通常沒有瘜肉、憩室等腸道結構異常，目前沒有科學證據顯示會增加大腸癌的機率；然而，大部分患者長期壓力大、容易緊張焦慮，甚至憂慮，根據臨床統計發現，約有3成患者會合併有胃食道逆流的問題。
遠離腸躁症 醫師提供5招
預防腸躁症上身，醫師建議：（一）平時不要熬夜，養成規律的生活作息。（二）培養運動習慣，減少神經過度敏感。（三）飲食方面少碰辛辣刺激食物，包括：咖啡、茶、碳酸飲料等。（四）平時可補充益生菌，改善腸道菌叢。（五）若發現排便習慣改變持續1個月以上，應儘速就醫檢查，才能及早發現及治療。
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