臨床上，有些病患會直接問我：「是不是我的家人有人罹患乳癌，代表我有很高機率也會得到乳癌？」或是：「家族裡的人沒有乳癌病史，所以我應該不會有乳癌！」
然而，以上的觀念都不夠正確。根據國民健康署資料統計，乳癌是女性好發癌症排名第一位，發生最高峰期約在四十五至四十九歲之間，但近年來有年齡下滑的趨勢。
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圖說：具有家族病史的人需要提高注意，未有家族病史的人，也要透過定期檢查。
乳癌的高危險群，包括：家族有乳癌病史（媽媽、姊妹、女兒）、一側乳房得過乳癌、得過卵巢癌或子宮內膜癌、未生過孩子或在三十歲後才生第一胎、未餵過母奶、初經早、停經晚、長期使用荷爾蒙補充劑等，以上這些人罹患乳癌的危險性相對較一般人稍高，但仍有大部分罹患乳癌的人沒有任何危險因子。因此，具有家族病史的人需要提高注意，未有家族病史的人，也要透過定期檢查。
乳癌的十大迷思
以下彙整乳癌的十大迷思，透過正確觀念的分享，希望破除大眾的錯誤想像。
一、家族中有人得過乳癌，我才會得乳癌；家族中沒有人罹癌，所以就不用擔心。
× 錯！乳癌雖有遺傳基因，但後天的環境及飲食等習慣，也可能導致癌症，因此仍需要定期檢查，以確保癌細胞不作亂。
二、我還很年輕，不用擔心會罹患乳癌。
× 錯！現代生活為人類帶來許多潛在危機，癌症並非老年人的專利，各種癌症已有年輕化趨勢，需要定期做好健康檢查。
三、如果被診斷出來得了乳癌，我就必死無疑！
× 錯！醫學科技進步，目前癌症經過妥善治療，存活期長，已經可以視為一種慢性病。
四、罹癌至今已經超過五年，所以我的乳癌不會復發。
× 不盡然！治療後仍需留意生活習慣，除了日常中保持身心靈的舒適自在，也不可輕忽可能危及健康的因子。
五、化療會讓我嘔心，會一直不斷的嘔吐，去掉半條命。
× 錯！化療屬於癌症治療中頗具療效的方式，透過正規療法能夠穩定控制癌細胞，進而戰勝癌症，過程中的諸多副作用都有相對應的緩解之道。
六、草藥偏方、運動，和營養補給品，就可以治療乳癌。
× 錯！癌症治療仍以正規療法為主，相關的輔助療法只能由專業醫師評估，或是作為搭配，千萬不可誤信偏方，延誤就醫。
七、我的乳房攝影結果正常，就不必擔心會罹患乳癌。
× 不盡然！除了乳房攝影之外，還有乳房超音波，甚至核磁共振，視需要來評估檢查的方式，早期發現，早期治療。
八、如果我做乳房切片檢查，會導致癌細胞在體內到處擴散。
× 錯！唯一會使癌細胞擴散的原因，就是沒有儘早就醫，使得癌症擴散蔓延，導致無法治療。
九、得了乳癌，一定要全部切除，才比較不會復發。
× 錯！目前研究統計，局切與全切與存活率並沒有相對應的關係。目前癌症治療屬於一種個人化（量身訂做）的醫療，是否局切或全切，仍需要由專業醫師來進一步評估，並與病人的需求討論後，才能做出最為適切的決定。
十、乳房切除後，手部一定會腫起來（淋巴水腫），一輩子都好不了。
× 錯！淋巴水腫與腋下淋巴結清除多寡，也與放射治療有關，因為淋巴系統受到破壞。目前淋巴清除手術大都只做前哨淋巴，較過去傳統淋巴清除術破壞性小許多。術後搭配復健運動，留意往後不提過重的物品，就可以避免淋巴水腫。
關於乳癌的十大症狀
一般民眾可以自行在家檢測乳房的情況，透過外觀、觸摸、氣味等察覺是否有任何異狀，並進一步至醫療院所由專業醫師檢查，落實「及早發現、及早治療」的正確觀念，確保身體的健康無虞。以下彙整乳癌十大症狀：
一、乳房有不明腫脹或腫塊。
二、乳房感到略微或劇烈的疼痛。
三、乳頭有不明（帶血）分泌物。
四、乳房周圍的皮膚有潰瘍情況。
五、乳房四周有不明凹陷、雙側不對稱，或是形狀變化。
六、乳房周圍皮膚發癢，伴有長期濕疹。
七、乳房有破皮現象，且不易好轉。
八、腋下有不明腫塊，靜脈血管擴張及突起。
九、乳房有橘皮樣的變化，或不明紅腫。
十、乳房有不明潰爛，且散發明顯惡臭。
本文摘錄自《白袍之心：乳癌治療路上的陪伴》，博思智庫出版。
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