【NOW健康 編輯部／整理報導】胃腸道中有許多產氣桿菌，這些產氣桿菌消化了葡萄糖、乳糖或食物的殘渣後，即會產生許多氣體。大多數胃腸道內的氣體會往下藉由「放屁」從肛門排出，但部分胃內的氣體則可能會往上從嘴巴排放出來，就是所謂的「嗝氣」或「打嗝」。
一般人可能認為打嗝是小毛病，不必太在意，但是，頻繁且音量極大的打嗝，不但容易引起旁人側目，更讓患者窘到都不敢出門，無法有正常的社交生活。台北振興醫院胃腸肝膽科主治醫師何愛生指出，打嗝是因為胃及橫膈膜受到刺激而產生劇烈收縮，使得胃內氣體迅速由胃的賁門進入食道，再由口腔排出所引起；由於氣體排出瞬間的爆發力極大，打嗝可能發出很大的聲響。
一般人一下子吃得太飽或吃太多辛辣的食物，就可能引發打嗝，這類的打嗝屬於正常的生理反應；但是，當打嗝頻繁到影響睡眠、作息，或打嗝合併胃酸逆流、胸悶胸痛等症狀，以及每天頻繁打嗝超過1周，則可能「病因性的打嗝」，應立即就醫檢查病因。
然而，在腸胃科門診中，多數打嗝的病人，約有8、9成以上都和胃食道逆流有關。何愛生指出，打嗝是胃食道逆流的主要症狀之一，如果持續打嗝，加上胸悶、胸部灼熱感（俗稱「火燒心」）、溢酸水、喉嚨有異物感等症狀，尤其逆流而上的酸水「五味雜陳」，令人非常難受，可確診是胃食道逆流作怪。
「10個做胃鏡的患者中，有8個是胃食道逆流病人」，何愛生指出，近年來這類病患不斷增加，胃食道逆流是標準的現代文明病，固然和民眾的飲食西化有關，例如多吃油炸物、含高油脂食物、甜食、碳酸飲料及辛辣、刺激性食物等，更和生活型態、工作壓力大及肥胖問題息息相關。
不過，千萬別被電視上胃食道逆流藥品廣告中愛吃甜食、喝咖啡，但身材苗條曼妙的模特兒騙了。何愛生說，廣告前半段吃甜食、喝咖啡，可能刺激胃酸分泌，導致胃食道逆流，但模特兒的身材和臨床上看到的病人卻是「差很大」。
胃食道逆流患者雖然也有瘦子，但仍以肥胖者居多，尤其身體質量指數（BMI）對胃食道逆流症狀與改善程度影響最大，凡是BMI超過25、女性腰圍大於80公分、男性腰圍大於90公分以上者，罹患胃食道逆流的比例越高，胃食道逆流與肥胖呈現正相關，且肥胖對胃食道逆流的影響更勝於飲食種類。
因此，對於肥胖且嚴重胃食道逆流的病患，減肥為第一要務，一旦患者配合體重控制，病情往往也能有效改善。不過，何愛生強調，胃食道逆流雖然和食物相關，但不良的生活作息，例如過晚進食、吃完後立即平躺或坐著不動以及壓力過大等，才是現代人胃食道逆流病情激增的主因。（文／常春月刊提供）
編輯：潘哲宇
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