【NOW健康 陳如頤／台北報導】50歲的陳媽媽自覺口乾、嘴苦，雖然增加潔牙次數，但還是散發異味，連小孩都覺得她嘴臭，而不太跟她交談聊天，讓她感到沮喪難過。經牙科醫師檢查，確診為體內荷爾蒙改變導致唾液分泌減少，口腔抗菌條件變差，而造成口內異味。
2019年《歐洲醫藥科學期刊》1項有關女性唾液分泌研究發現，平均年齡56歲女性唾液分泌速率較平均年齡45歲女性來得緩慢，且唾液的酸鹼值也較低，以致容易增加蛀牙與其他口腔疾病的發生率。
《牙醫學期刊》也有類似研究，受到荷爾蒙分泌改變的影響，同樣是60歲，女性唾液的分泌速率較男性低，且女性口腔不適的症狀更為顯著。臨床顯示，熟女罹患「口腔灼熱症候群」風險為熟男的3倍。
台灣口腔照護協會理事長黃耀慧醫師說，唾液具有清潔抗菌、中和口腔酸鹼與修復口腔組織等保護功能，在口腔健康中扮演重要的把關角色。透過咀嚼刺激分泌的唾液，富含礦物質，增加牙齒再礦物化作用，有效減低蛀牙的發生機率。
在荷爾蒙影響下，女性年紀越大，唾液「質」與「量」就會變少、變差，黃耀慧指出，更年期女性們更需加強口腔照護，留意口腔不適症狀，及早發現，避免口腔疾病危及全身健康。臨床顯示，荷爾蒙改變所造成的口腔不適症狀為口乾、口腔黏膜燒灼感、味覺靈敏度降低、口腔內經常感覺有苦味或金屬味，如有類似症狀，務必積極就醫。
黃耀慧表示，唾液減少後，容易導致蛀牙，即便補牙，也會因口腔乾燥而容易脫落或是從填補物旁邊又蛀掉了，也就是牙醫師所謂的「續發性蛀牙」。此外，口腔不夠濕潤部位，也會造成口腔黏膜脆弱，容易磨破，產生不適，還可能傷及黏膜下方的神經、血管，引發其他疾病。
如何自我檢測唾液多寡？黃耀慧提出，湯匙檢測法，以金屬湯匙光滑的背面滑過舌頭，若是感到卡卡的，甚至湯匙黏在舌頭上就代表口腔內的唾液分泌過少。醫師也提醒，平常可多嚼食無糖口香糖，增加咀嚼與刺激唾液分泌，另可多多按摩臉部耳下腺、顎下腺與舌下腺等3大主要唾液腺等部位，以刺激分泌唾液。
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