張先生年近40，是名電腦工程師，生活日夜顛倒常熬夜，近日胸部出現小紅丘疹，本不以為意，直到皮膚密集地出現紅疹及水泡，並出現如電擊般間歇性刺痛及火燒般的灼熱感，難以忍受之下趕緊就醫檢查，確診罹患「帶狀疱疹」，治療幾個月後，現在已慢慢恢復。
帶狀疱疹是由水痘帶狀疱疹病毒感染所引起，俗稱皮蛇，潛伏於神經節中的病毒會在人體免疫力低下時伺機活化，通常以胸部、臉部、腰部、頸部較常見，也可能遍布全身。立達診所院長吳鴻誠醫師指出，帶狀疱疹過去是長者常見的疾病，但現在年輕世代罹患率增加中，可能跟青年人作息不正常、熬夜或生活壓力大有關，讓帶狀疱疹有年輕化的趨勢。
吳鴻誠進一步說明，帶狀疱疹病毒潛伏於顱神經或脊髓神經背根神經節，免疫力低下時容易引發。臨床統計，得過水痘病毒的患者，一生約有3分之1的機率會罹患帶狀疱疹，病患通常在投藥後2周漸漸結痂、癒合，但也有的病人形成「帶狀疱疹後神經痛」長達數月或數年之久，嚴重影響個人及家庭生活品質。
吳鴻誠呼籲，一旦察覺皮蛇症狀，請儘早就醫別拖延，避免錯失及早治療機會，讓病毒大舉進攻，入侵三叉神經或薦神經叢，導致潰瘍性角膜炎、失明、耳聾或泌尿生殖方面等疾病；病毒一旦跑到中樞神經還可能引發腦膜炎，對生命造成嚴重威脅。
每年全台感染帶狀疱疹就醫的病患多達24萬人，67%的病患年齡在50歲以上，最有效降低帶狀疱疹的發生是接種疫苗。帶狀疱疹疫苗屬活性減毒疫苗，其病毒株和水痘疫苗相同，目前台灣需自費，衛生福利部建議，50歲以上成年人未曾接種疫苗者，無論是否有水痘或帶狀疱疹病史，可考慮接種1劑以提升保護力。
各國臨床經驗顯示，施打疫苗後約有7成保護效果，其餘3成即使發病，水泡及神經疼痛等症狀也較輕微，不易產生狀疱疹後神經痛等併發症。此外，疫苗注射的副作用不多，建議年長及免疫力低下的民眾施打，若有需要，也可以跟流感疫苗同時注射（不同部位），但若是肺炎鏈球菌疫苗，則建議與帶狀疱疹疫苗相隔1個月後注射，以免效果減弱。
另外，吳鴻誠整理出幾種不建議注射疱疹疫苗的情況：（一）對新黴素、蔗糖、磷酸鹽、麩胺酸鹽、明膠過敏者；（二）急慢性白血病、淋巴瘤、其他侵犯骨髓／淋巴系統疾病、HIV／AIDS所引起的免疫抑制、細胞性免疫功能不全者；（三）活動性結核病的病人；（四）懷孕婦女（一般婦女在接種後4周內應避免懷孕）；（五）剛接種其他活性減毒疫苗的民眾，如MMR、日本腦炎疫苗，需間隔至少28天。
最後吳鴻誠強調，無論個人是否符合帶狀疱疹疫苗注射的適應症或禁忌，都應該與醫師詳細討論後再決定施打疫苗，以確保安全健康。
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