年紀大的人最怕跌倒，甚至可能造成骨折！老人如何「防跌保平安」？近來根據一項美國研究指出，老人常打太極拳，可降低跌倒機率。本身是太極拳大師，同時也是中醫師吳建東表示，多項研究顯示，老人練習打太極拳好處多多，除了有助防止跌倒，還能改善失智症，以及改善帕金森氏症。建議大家整套太極拳從頭到尾打完，避免重複單調的招式，對腦部的刺激效果較好。
研究：老人練太極拳武術，摔倒可能性下降
美國俄勒岡健康與科學大學護理學院（Oregon Health & Science University School of Nursing）的研究小組指出，與那些只做伸展運動的老年人相比，練習太極拳武術的老年人摔倒可能性要低50%以上。大約有三分之一65歲以上的美國成年人曾有摔倒的經歷，其中38%的摔倒會導致受傷，送至急診室就診、住院治療或死亡。研究人員也表示，不摔倒是一種相當複雜的生理行為，恢復平衡需要肌肉力量的結合，以及來自眼睛和耳朵的回饋反應，而太極拳融合了所有這些元素。
太極拳對於下半身的鍛鍊充足 有助預防跌倒、改善失智症
國內練習八段錦已經有幾十年的時間，本身是太極拳大師，華佗門第八十代傳人，同時也是中醫師的吳建東表示，老人家容易跌倒，是許多因素綜合起來的結果，包括腦部退化、感覺與運動神經不協調、肌肉與神經統合失常、週邊血管循環不良，或是有特定疾病等。許多原因都有可能使老人家走路不穩，如果再加上骨質疏鬆，跌倒的危害就更加嚴重。
他分享曾有1位固定來門診看退化性疾病的老先生，有一次隔了一個多月才來回診，原因就是夜間摸黑走路跌倒，傷了大腿骨，因此元氣大減，過一陣子又沒來回診，經探聽則是又跌倒傷了腰椎，跌倒這件事對老人家來說，可是要謹慎看待的事情。
老人打太極拳建議整套拳從頭到尾打完，避免重複單調的招式，對腦部的刺激效果較好。
不摔倒是一種相當複雜的生理行為，恢復平衡需要肌肉力量的結合，以及來自眼睛和耳朵的回饋反應，而太極拳融合了所有這些元素。
為何會推薦老人家練習太極拳？吳建東中醫師表示，老人只要站立步行，對於預防下肢退化就有幫助。而太極拳強調動作姿勢、呼吸吐納，對健康的幫助會比單純散步大得多。其關鍵原因在下蹲的動作，對於下半身的鍛鍊更為充足，而且透過招式的訓練，可增加腦部的血液循環，對於腦部的神經也有刺激的效用，一方面可鍛鍊神經與肌肉的聯結，另一方面也可以增強平衡感。在醫學證據方面，已經有數十篇對於太極拳改善失智症、預防跌倒的研究，也有太極拳能改善帕金森氏症的相關報告。
練習「太極拳老架108式」，對腦部的刺激效果好
打太極拳有助老人防跌又保骨，應該如何進行？一般的訓練狀況下，太極拳並不會單獨招式拆開來練，這樣對於腦部的鍛鍊效果較差，而是建議整套拳從頭到尾打完，避免重複單調的招式，對腦部的刺激效果較好。依照各種套路設計不同，吳建東中醫師以他學習「太極拳老架108式」來說，重頭練到尾一共分三段，越往後難度越高，如果體質較差者，練前面第一段即可，體質較佳，則建議全部完練，以增加效果。
老人練習打太極拳，注意以肌肉發力為主，避免受力在關節面
老人在練習打太極拳仍然有注意要點，首先要注意姿勢的正確性，老人家肌肉關節強度較差，要以肌肉發力為主，避免受力在關節面上，以免退化狀況加重。簡單的說，練完應該是肌肉痠痛，而非關節疼痛，姿勢隨個人體質不同，這就要請教專門的太極拳教練。
在醫學證據方面，已經有數十篇對於太極拳改善失智症、預防跌倒的研究，也有太極拳能改善帕金森氏症的相關報告。
另外，要避免急於求成，鍛鍊過度，一開始體力較差時，勿操之過急，以免耗損體力，以循序漸進較佳。最後，鍛鍊是一輩子的事情，進步也是一步一腳印，決定好方針以後，就要持續鍛鍊下去，長期堅持，效果才會顯著。正所謂「練一生太極，就要鑽研一生、修持一生、開悟一生。」
資料來源：華人健康網(http://www.top1health.com/Article/258/66736)
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