【NOW健康 編譯組／外電報導】許多嚴重退化性關節炎患者，在經過醫師評估後，會進行膝關節置換手術。然而，手術結束後，有些患者卻必須經歷一定程度的疼痛，以至於不得不使用鴉片類的處方籤止痛藥，然而這類止痛藥卻會導致成癮。
手術過程中進行針灸 可能有助於減緩疼痛
美國麻醉醫師協會年會的最新研究發現，在手術過程中進行針灸，可能有助於減緩疼痛，也不會增加成癮的風險。
紐約市特殊外科醫院助理主治麻醉師、Weill Cornell醫學院臨床麻醉學助理教授Stephanie Cheng博士表示，多年來，新聞持續報導鴉片類藥物的盛行，這讓醫師們需要盡快尋找術後止痛的替代品，而針灸或許是一個有吸引力的選擇。
Stephanie Cheng解釋，針灸會刺激身體釋放內啡肽（endorphins）或良好的化學物質來緩解疼痛。在這項研究之中，有41人使用標準麻醉流程和電針，進行膝關節置換手術，手術過程中會將小電流導入耳朵中已知穴位的細針上。
在膝關節置換手術期間接受針灸 能減輕疼痛並減少服用鴉片類藥物
除了表示疼痛有所減輕之外，有65%在膝關節手術期間接受針灸的人，只服用15片或更低劑量的鴉片類藥物，甚至在手術後30天內完全沒有服用鴉片類藥物。相比之下，僅有9%的膝關節置換患者有使用鴉片類藥物，當被問及是否想嘗試針灸來緩解疼痛時，患者皆表示十分感興趣。目前，Stephanie Cheng和她的同事正在研究關節置換手術中，進行其他類型的針灸。
Cleveland診所骨科成人重建手術部研究主任Nicolas Piuzzi博士則說，現在應該要跳出既有的框架來思考，如何緩解術後疼痛的問題，在面臨鴉片類藥物濫用及誤用的健康問題時，應該要採取適當措施。然而，在手術期間針灸成為標準的治療方法之前，還需要進行更多的研究。
另一位Maryland大學醫學院綜合醫學中心研究主任Chris D'Adamo則表示，越來越多的醫療機構和外科中心，和具備合格執照的針灸師建立合作關係。特別是外科手術後的鴉片類藥物成癮的問題。
在鴉片類藥物成癮問題越發嚴重的現在，如果針灸沒有副作用，可能會成為許多人都能接受的解決辦法。
編輯：林詩恩
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