（健康醫療網／林宜慧報導）國內胰臟炎患者為數不少，其中自體免疫性胰臟炎約佔所有慢性胰臟炎的10%，這項1995年才由日本提出的疾病，如同自己跟自己對打，因為免疫系統過強，轉而打擊自己的器官造成嚴重症狀。不同於一般胰臟炎上腹痛的典型症狀，自體免疫性胰臟炎腹痛較輕微，主要症狀則為黃疸。
台北市立聯合醫院仁愛院區過敏免疫風濕科醫師蔡明翰表示，「自體免疫胰臟炎」顧名思義就是自己的免疫抗體攻擊胰臟，導致發炎。原本人體的免疫系統是抵抗外來細菌與病毒的入侵，一旦免疫系統過強，反而會「敵我不分」地打擊自己的器官，這類自體免疫疾病包括：紅斑性狼瘡、類風濕性關節炎、自體免疫胰臟炎等。
一般胰臟炎的典型症狀是嚴重上腹痛，且疼痛會轉移到背部；而自體免疫性胰臟炎的腹痛較輕微，主要症狀是黃疸，從電腦斷層掃描可見胰臟頭尾均有腫脹，很像腫瘤。
自體免疫性胰臟炎平均發病年齡在50歲以上，男性病患約為女性的兩倍，另外，第一型（幼年型）糖尿病患者也容易併發自體免疫胰臟炎。
雖已有研究顯示致病原因與某些基因異常有關，但是臨床上基因檢測並不容易做，致病因素目前仍不確定。還好目前有免疫球蛋白G4（IgG4）的檢驗，只要抽血檢測病人血清中IgG4值，即可幫助診斷是否為自體免疫性胰臟炎，有70%病人可得到正確診斷。
蔡明翰說，常見民眾一談到胰臟有腫瘤就開始恐慌，急著開刀，其實像自體免疫性胰臟炎並不是惡性腫瘤，是因過多免疫抗體攻擊胰臟才導致發炎，因此確診後只要耐心服藥治療，不用動手術，整個療程約半年至一年即可完全停藥，且預後比其他慢性胰臟炎好。
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