太極養心功法，讓你遠離心臟病
人體的姿態平衡需要靈敏的本體感覺和精確的神經肌肉控制。而人的本體感覺在老年期明顯降低，老年人對身體姿態的變化敏感性變差，所以才會發生不能及時調整姿態來預防摔倒的情況。
太極拳運動中，下肢承受的負荷較大，在轉換動作時，需單腿支撐，有些動作要屈膝下蹲或伸膝站立，既可增強下肢力量，又可提高下肢的柔軟度和靈活度，使關節韌帶都得到活動和鍛鍊，能有效提升老年人下肢伸肌的力量，並可增加骨質密度，使關節靈活，降低老年人跌倒的風險。
太極拳的心法奧義
（圖片來源：維基百科）
太極拳對心臟血管系統的影響，是在中樞神經活動支配下發生的。就太極拳動作的組成來說，它涵蓋了各組肌肉、關節的活動，還包括有節律的呼吸運動，特別是橫膈運動。並且是有相對應的意念和意識的運動，既可以直接促進身體健康，又可透過調節心理，間接增進人體的健康。
預防心血管疾病最理想的運動
預防心血管疾病，除了戒菸和調節飲食外，最主要的手段是運動，而太極拳正是最有效的運動項目。因為太極拳要求「用意不用力」，其勢如長江大河，滔滔不絕，用勁如蠶吐絲，綿綿不斷。這種緩慢柔和的運動會促使血管彈性增加，加強心肌的血液灌流量，同時使血管神經穩定性增強，更能適應外界的刺激和環境變化。
簡易太極養心四式
以下介紹四種功法，都是非常和緩的動作，有「柔式有氧」的效果，建議當成健康操，從基本功開始到開闔手結束，每天早上和睡前各做一次，對於心臟和自律神經有一定的幫助。（注意：本「太極養心法」為四式一套的連續動作，建議搭配DVD影片練習。）
養心食譜，吃出好心臟！
中國料理與法國、土耳其並列世界三大名菜，而且跟其他國家不同的是，這三大菜系中有不少是取材動物內臟的美食料理。先不論其他，光是國人所熟悉的名菜當中就有：柏子仁燉豬心、淮藥燉豬腦、韭菜炒豬肝、麻油腰子等，正所謂「吃心補心、吃腦補腦」。然而，肝臟不好就吃豬肝，這種「以形補形」的觀念，真的正確嗎？事實上科學發達的今日仍沒有辦法驗證相關療效，但是很明確的，這些內臟料理會讓人因為攝取過量的鹽分與油脂，反而造成高血壓、高血脂、肥胖等健康問題。所以，在製作藥膳時，一定要具備正確的觀念，才不會越補越傷身。
中藥藥膳的基本概念與迷思
有很多人都認為藥膳裡使用越昂貴的藥材，吃了就越健康。事實上並不全然如此，在補身之前一定要先了解個人的體質，以免花錢又傷身。一般而言，虛寒體質的人需要溫補，如十全大補湯；實熱體質的人則要涼瀉，如黃連解毒湯等。
˙中醫藥膳的服用要點：
在進行藥膳食補之前，必須稍微了解中藥的藥性，有些中藥材的有效成分屬於脂溶性，如當歸酮、丹參酮等需藉由食材的油脂才能釋放至藥膳中，所以通常建議與食材一起煎煮。
˙中藥材的選購原則：
❶ 選擇有商譽的中藥店，絕對要相信便宜無好貨。
❷ 善用自己的感官，假如中藥材的顏色太過鮮豔、打開包裝袋聞到刺鼻的酸味、用手指揉捏發現藥材質地特別柔軟等情形，很可能是中藥材經過了硫磺燻製，應避免使用。
❸ 任何中藥材在煎煮前，先用清水沖洗去除表面雜質，再將藥材放入容器內以流動的水洗淨15～20分鐘，便可開始燉煮。
❹ 中藥材在水滾沸騰的2～5分鐘期間，鍋子不要加蓋，讓藥材表面上可能殘留的農藥因加熱蒸發到空氣中。
❺ 掌握煎煮火候。解表藥如金銀花、薄荷等用大火煎煮，水滾之後5分鐘出現香氣即可飲用；補養藥如人蔘、當歸、黃耆等用中火煎煮，水滾之後轉為小火，再放入食材一起燉煮大約30分鐘即可，因為煎煮的時間過長（超過2小時以上），反而容易使中藥材內可能含有的重金屬釋放至湯汁中。
˙其他需要注意和避免的要點
❶溫補的藥物，如高麗蔘、當歸、黃耆等，忌諱和涼性的空心菜、白蘿蔔、白菜等同食，以免抵消藥物的療效。
❷涼瀉的藥物，如黃連、決明子、夏枯草等，不宜和溫躁的薑、蒜頭、辣椒、韭菜等同食，以免抵消藥物的療效。
❸服用中藥的前後一～二小時，不宜飲用茶葉、咖啡、牛奶等，二者會在胃中產生交互作用而影響中藥療效。
❹同時服用西藥時，建議中藥和西藥間隔一～二小時以上，減少二者在胃中物理性的交互作用，但如此仍無法降低二者在血液中的化學反應，例如人蔘和丹參都會影響許多西藥在血液中的濃度，如aspirin、 warfarin等。因此，藉由合格的中醫師把關，才能有效地避免中西藥交互作用的發生。
❺藥膳不是越多越好，而且不可長期服用同一種藥膳來改善身體，而要根據當下的體質，來調整中藥材的種類和劑量，要不然容易導致體質偏差，可能本來氣虛怕冷的人，若一直食用人蔘、黃耆等補氣藥物，最後會造成氣機壅滯出現口乾、煩躁、失眠等燥熱現象，即俗稱的「補過頭」。
❻建議吃藥膳的時間宜錯開，例如「星期一三五吃，星期二四六不吃」，或是「星期二四六吃，而星期一三五不吃」，或「星期一到五吃，星期六日不吃」。
平日無節制地服用藥膳會造成人體對於中藥的「無感化」。也就是說，當你真的生病需要中藥治療時，就會需要增加中藥濃度和劑量才能達到預期的效果，這也解釋了為何平時沒有吃補藥習慣的外國人對中藥的療效特別好。因此，適度的讓身體休息，可以使藥膳發揮更大的作用。建議民眾在採用藥膳保健時，最好先諮詢中醫師，確認合適再進行。
燜燒罐養心食飲，自己做最安心！
在前述的藥膳食用原則下，利用方便攜帶的燜燒罐（三五○毫升），適時而且適症地給自己和家人準備一天份的養心食飲吧！只要將藥材放入燜燒罐裡，靜候二十到三十分鐘，即可飲用。（以下食譜分量皆為一人一天份，計量單位參考5-5節）
★高血脂症
材料：生山楂（1∕4手掌）、丹參（1∕4手掌）、炙甘草（1∕4手掌）
營養功效：
①山楂酸甘微溫，其有機酸不僅能抑制膽固醇的合成，達到降脂作用，同時可提高血清中卵磷脂膽固醇脂酰轉移酶（LCAT）的活性，有利於預防動脈粥狀硬化。
②丹參苦辛微寒，活血祛瘀，其丹參素能抑制血小板聚集，改善血液黏稠狀態，故此品不宜與西藥的降血脂藥（statin）和抗凝血劑（aspirin or warfarin）同時服用。
③炙甘草甘溫和中，可緩解上述二藥對胃腸道的刺激。
★心律不整
材料：人蔘片（1∕4手掌）、麥門冬（1∕2～1∕4手掌）、五味子（1∕8手掌）
營養功效： 此「生脈飲」乃針對「氣陰不足」心悸心慌、口乾、怕熱而設，動物實驗發現此飲品具有增強心肌收縮、改善冠狀動脈血流量及增加心肌耐缺氧能力。
服用要點： 心律不整若為「氣血不足」，表現出心悸心慌、低血壓、怕冷肢冷，可考慮使用：人蔘片（1∕4手掌）、龍眼肉（1∕4手掌）、炙甘草（1∕4手掌）；此品以補養氣血為主。
★貧血
材料：龍眼肉（1∕4手掌）、枸杞（1∕2手掌）、紅棗（2～3顆，劈半）、炙甘草（1∕4手掌）
營養功效：
①龍眼肉甘溫補血，富含葡萄糖、蔗糖、多種維生素，能增加紅血球及血紅蛋白，改善貧血和疲倦現象。
②枸杞甘平，補肝腎陰，具有多醣體、甜菜鹼、胡蘿蔔素等成分，可以增強造血功能，同時可制約龍眼的溫燥之性。
③紅棗和炙甘草可增進食慾，改善因營養不良造成的貧血現象。
★高血壓
材料：鉤藤（1∕2手掌）、益母草（1∕4手掌）、玫瑰花（2～3朵）、炙甘草（1∕4手掌）
營養功效：
①鉤藤味甘微寒，平肝息風，其生物鹼可抑制血管中樞、擴張周邊循環、減緩心率及心臟收縮力，達到降壓效果。
②益母草苦辛微寒，活血化瘀，其生物鹼可減緩周邊血管阻力而改善高血壓，但此品會增強子宮收縮，造成月經血量增加，故女性於經期不建議服用。
③玫瑰味甘辛溫，行氣疏肝，其揮發油可改善交感神經過度亢奮，特別適用於高血壓伴有明顯的「經前症候群」，與炙甘草合用可減緩鉤藤與益母草的苦寒傷胃之弊。
★心臟衰竭
材料：人蔘片（1∕4～1∕2手掌）。
營養功效：生曬蔘甘苦性平，大補元氣，人蔘皂苷可增強心臟縮收力、減緩心率及擴張冠狀動脈，具有強心作用和改善心肌缺血效果。此品經由蒸製過後，稱作「紅蔘」，其溫補之性更適用於心衰後期出現疲勞、怕冷、四肢冰冷等陽虛表現。
服用要點：
①宜空腹飲用。茶、咖啡、白蘿蔔、空心菜、富含維他命C的蔬果會減低人蔘療效。
②人蔘與許多西藥會產生交互作用，如Digoxin、Furosemide、Warfarin、Aspirin、 Insulin等，不宜同時服用。
③長期服用（1月～2年）可能會出現「人蔘濫用綜合症」，表現出血壓偏高、咽喉刺激感、欣快感、煩躁、體溫升高、皮疹、出血等症狀，建議配合中醫師醫囑進行較好。
本文摘自如何出版《養心治本：長庚中西醫聯手教你，連哈佛、梅約都讚嘆的太極養心操與心血管食療保健（附太極養心功法DVD）》
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