【健康醫療網／記者蔡岳宏外電報導】非洲年死25萬孩童，WHO在非洲啟動第一個瘧疾疫苗計畫！經過30年研發，世界衛生組織即將在馬拉威等非洲三國，針對2歲以上孩童接種瘧疾疫苗，預計至少有40%保護力，但仍需配合蚊帳、殺蟲劑等配套措施。世界衛生組織總幹事Tedros表示，瘧疾疫苗有望挽救成千上萬兒童的生命。
瘧疾年奪40萬人命 非洲孩童受害最深
世界衛生組織表示，瘧疾主要透過蚊子的寄生蟲傳染，堪稱殺手疾病，每年造成43.5萬人死亡，其中多數是兒童，每兩分鐘就奪走一個孩子的生命。而5歲以下兒童面臨危及生命的併發症風險最大，在非洲，每年有超過25萬兒童死於瘧疾。
馬拉威2017年共有500萬名確診病例，與肯亞、迦納共同獲選世界衛生組織的瘧疾疫苗前導計畫地點，預計防護效果最大。這些國家原先已有瘧疾預防措施，包括使用蚊帳等，但仍有大量病例，且近年疫情有加重趨勢。
研發超過30年 可預防40%瘧疾
根據《BBC》報導，該疫苗研發超過30年，投入研發金額超過10億美元，是世界衛生組織第一個兒童疫苗計畫。在較小的臨床試驗中，針對5-17個月大孩童施打疫苗，可預防大約40%瘧疾病例，其中包括30%危及生命的嚴重瘧疾。
然而該疫苗保護力仍不及其他防護力超過9成的疫苗。世界衛生組織官員Mary Hamel強調，該疫苗代表瘧疾疫苗是可行的，這是一項開創性計畫。
該計劃目標是收集證據，包含兒童死亡率、接種率、完全接種率等，為世衛組織提供進一步資訊。除施打疫苗外，其他措施包含常規使用殺蟲劑、蚊帳，和瘧疾檢測與治療等。該疫苗需注射4次，前3個月每月施打1次，18個月後進行第4次。預計每年施打該地區360,000名兒童，並在2023年前全數施打完畢。
參考資料：
1. Malaria vaccine pilot launched in Malawi.
2. Innovative child malaria vaccine to be tested in Malawi.
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資料來源：健康醫療網 https://www.healthnews.com.tw/readnews.php?id=42033
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