「腦殘」是當今最流行的罵人字眼，不過從醫師的角度來看，的確也有「醫學級腦殘」的現象。醫師表示如果能預防醫學級腦殘發生，不但能夠延長壽命，也能減少失智症發生的機會，讓自己能真正「活躍老化」。
腦殘原因很多種
書田診所精神科主任醫師陳家駒表示，腦長期缺乏保養可能會使得記憶力不集中、理解力降低、判斷力失常、經常口誤、情緒管理失靈、行為異常等情況，從醫學觀點看就是一種腦殘。缺乏保養的情況有很多種，常見的如營養、睡眠、休息、運動不足、腦部外傷、中毒及缺乏思考過程。
他表示，腦部外傷與中毒直接損害腦部結構，後者包括病毒入侵與其他生化毒素，在 20 歲前受到傷害還有機會補救，腦神經細胞還有機會重新連接，20 歲後大腦生長完成，腦神經連接固定下來，再發生狀況就不易自我調整。而當用腦過度、腦部休息不足時，腦神經細胞彼此之間用放電進行溝通的方式就會過度，讓神經細胞提早受傷，就會加快其凋亡的速度。特別是對於青少年而言，晚上不睡覺讓腦部缺乏休息時間，對於成長中的腦部影響很大。
還有一種情況也很普遍，就是民眾會自行調配影響中樞神經的藥物，這些藥物包括安眠藥、止痛藥、興奮劑等精神科或神經科用藥。陳家駒表示，他觀察到有六成用藥的民眾有這種現象，原因不外乎是以自己的經驗認為該怎麼服藥最好，但是醫師開藥都是針對每個病人的個別情況精細調配劑量，一般人不應自行決定，有時嚴重的情況會引起身體產生反彈效果，甚至有致命危險。
多思考有助長壽防失智
在腦部保養與活化方面，陳家駒表示，睡眠至少要有六小時，判斷是否有睡夠的指標，就是起床後是否還是覺得累；腦部需要規律性的活動，因此平時作息要正常；食物營養要充足，一些營養補充品如維他命、DHA 及 EPA 魚油、銀杏等也可以考慮。
刺激腦部活動也很重要，平時應該多方學習，增加知識，讓腦部在遇到各種狀況時能夠足以適應環境。但光這樣還不夠，陳家駒說單方面吸收知識，腦部運作的程度還是不夠高，還應該要多主動多思考問題，讓腦部活動起來。目前雖然沒有研究指出明確的因果關係，但統計上來看腦部活動量較高有助減少失智症並可延長壽命。惟一要注意的是，如果發現自己行動與思考都開始變慢，或回到家馬上睡倒，是有用腦過度的可能，該好好休息了。
（圖片來源：© Ariel Skelley/Blend Images/Corbis）
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