通常在產後的第3天開始，乳房因為血液循環增加，加上奶水開始大量製造，許多媽咪會出現腫脹的感覺，有些只是輕微的脹痛和發熱，有些卻是十分厲害，雙乳堅硬有如石頭一般，腫痛甚至往腋下延伸，導致雙臂因為疼痛而舉不起來。
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一般而言，第二胎以上的媽咪感覺乳房腫脹的時間來得比較早，但是消退比較容易，第一胎的媽咪，腫脹的感覺時間比較晚，並且腫脹的程度比較厲害。腫脹可能僅侷限在乳暈處，或是乳房組織，也可能兩者都有。
乳房太過腫脹時會導致乳暈被撐平，進而造成寶寶的含乳困難，若是寶寶僅含住乳頭，拉扯摩擦的結果，容易造成乳頭的受傷與疼痛。
改善乳暈腫脹的方法
可以嘗試在哺喂前20分鐘先冷敷乳房，減緩腫痛，然後要開始哺喂前，再稍微熱敷乳房幾分鐘，促使奶水流出，或是利用手擠乳的方式，將一些奶水移出。要注意的是，熱敷的時間不要太長，幾分鐘就好，避免讓乳房更腫脹。
如果乳暈仍然很腫脹，尤其是生產時接受很多點滴注射的媽咪，乳暈很容易水腫。在乳暈處進行反向壓力按摩能夠讓乳暈周圍變得鬆軟，寶寶比較容易含上乳房。
反向壓力按摩(Reverse pressure softening)
將雙手的2~4指放在乳暈靠近乳頭基部的位置，施力往胸壁方向下壓；相同的方式，順著乳頭繞一圈操作
越早開始哺乳，乳房越不易腫脹
頻繁的哺乳，是預防乳房腫脹最好的方法。產後與寶寶24小時同室，有助於隨時觀察寶寶想要吃奶的徵兆，順著寶寶的需求，每1至3小時哺乳，一天哺喂至少8至12次。哺喂時，確定寶寶的含乳姿勢正確，並且有吸出奶水的吸吮動作。
由於初乳的質地比較黏稠，媽咪可以在寶寶一邊吸吮乳房時，同時適度地按壓乳房，由乳房周邊往乳頭方向按壓，幫助奶水流出與減輕乳房的腫脹。儘量讓寶寶吸吮一邊的乳房直到鬆軟，再試著哺喂另一邊的乳房。
促進噴乳反射，讓奶水順利流出
如果寶寶在吸奶時睡著了，按壓乳房讓奶水流進寶寶的嘴裡，這樣做能夠刺激寶寶繼續吸奶。若是寶寶的睡眠時間超過4小時，乳房因為沒有哺喂而腫脹不舒服時，此時若不將奶水移出，持續的漲奶將會導致奶水的製造減少。可以試著幫寶寶換尿布，脫掉包覆寶寶的被巾，喚醒他，讓寶寶趴在媽咪裸露的胸前，鼓勵他吸奶。
放上輕柔的音樂，沖個溫水澡，讓溫水沖沖背部，千萬不要用熱水對著乳房直接沖，或是將身體前傾，讓乳房浸在溫水盆中，其他像是幫媽咪按摩背部，或是喂奶前喝杯熱水，這些讓媽咪放鬆的方法都能夠促進噴乳反射，讓奶水順利流出來。
利用高麗菜葉冷敷乳房
如果在哺喂之間或是喂完奶，乳房仍然脹痛不已，可以在哺喂完後冷敷乳房。利用高麗菜葉冷敷乳房來舒緩腫脹不適，在國外已經行之有年。選擇葉片適合乳房大小的生高麗菜葉，洗淨後放入乾淨的塑膠袋內，置入冰箱的下層冷藏，之後取出高麗菜葉敷在乳房上，敷個20分鐘或直到葉片鬆軟，許多媽咪冷敷完1~2個小時之後會覺得舒服許多。不過一天使用不要太多次，避免奶水減少。
另外將乾淨的尿布浸水後冷凍，在乳房上放條毛巾，再將冷凍過後的尿布用毛巾包裹覆蓋在乳房上，也能達到冷敷的效果。
＊＊冰敷高麗菜要怎麼敷，簡單幾步驟如下：＊＊
1. 先去買高麗菜，如果老公能替你準備更好。
2. 高麗菜片數盡量挑大片的為主，清洗乾淨後裝袋置於冷凍庫，或者是放在冰水裡置於冷藏庫。
3. 取出冰凍的高麗菜葉將胸部包覆起來，切記要避開頭頭的位置！
4. 冰敷至高麗菜葉變軟就可以拿掉了。
「頻繁哺喂」預防乳房腫脹
新生兒時期的哺乳，並不鼓勵媽咪在親自哺乳之外，還頻繁的擠乳或在哺乳完「排空」乳房，不僅因為擠乳對剛生產完的媽咪是相當耗費心力的事，過度的刺激乳房會導致奶水製造過多，使乳房更容易腫脹，另一方面，奶水是一直持續在製造，根本無法「排空」。
如果確定寶寶的含乳姿勢正確，並且已經能夠吸出奶水，但是乳房在哺喂完仍然感覺漲，此時才需要適度的將奶水擠出，利用手擠乳的方式比較不會對前端的乳房組織造成傷害，建議媽咪們務必在出院前學會手擠乳的方式(圖2-1、圖2-2)。通常只要擠到乳房鬆軟，媽咪覺得舒服即可，而不需要一直擠乳想要「排空」，頻繁的哺喂才是預防乳房腫脹的最佳方法。
手擠母乳的方法
先將手洗乾淨。
舒服的站或坐著，拿著清潔消毒過的寬口容器靠近乳房。
將大拇指放在乳頭上方的乳房上，食指在乳頭下的乳房上(離乳頭2到3公分)對著大拇指，以其他的手指托住乳房。
手擠母乳注意事項
將大拇指及食指輕輕地往胸壁內壓，避免壓太深，以免阻塞輸乳管。
以大拇指及食指相對，壓住乳頭及乳暈後方，擠壓到乳暈下的輸乳管。
反覆壓放
開始擠壓時，有時不會有奶水流出，在擠壓多次後，奶水會開始滴出。
一邊乳房至少擠三到五分鐘，直到奶流變慢，然後擠另一邊，如此反覆數次。
以相同方式擠壓乳暈兩側，確定奶水由乳房各部位被擠出。
避免以手指摩擦皮膚，手指的動作比較像滾動。
避免擠壓乳頭本身，壓或拉乳頭不會擠出奶水，這就好像嬰兒吸乳頭一樣。
可服用適當的止痛藥物
萬一脹痛十分難耐，可尋求醫生的幫助，在其指導建議下，服用適當的止痛藥物。疼痛會抑制噴乳反射，減少奶水的分泌，如果因為擔心藥物而不敢服藥，自行忍痛，可能會反而得不償失。
結語
產後初期的乳房腫脹，是正常的泌乳生理必經過程，建議媽咪穿著具有支撐但是不會太緊或壓迫乳房的內衣，並和寶寶一起盡快學會正確的含乳與吸吮，多與寶寶相依偎，隨時注意寶寶想要喝奶的徵兆，滿足他的需求，頻繁地哺乳，就能很快度過這個階段，並且建立起奶量，享受為人母與哺乳的喜悅！
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