草根影響力新視野 文：喬依絲編譯Photo Credit: PublicDomainPictures @ pixabay by CC0 Public Domain
研究人員發現，肥胖不僅會使得身材走樣，肥胖還與記憶力衰退及癡呆症有關。
Lucy Cheke和她的劍橋大學同事做了個關於「記憶力」的實驗 : 她們邀請了一群研究對象參與一項電腦記憶力的遊戲，特別的是，她們不是在實驗記憶力與IQ的關聯性，而是記憶力與身材之間的關係。結果發現，BMI越高，記憶力表現越差 ; 研究同時發現，肥胖與大腦萎縮及記憶力衰退有關，如阿茲海默症。不過，令人驚訝的是，肥胖雖然會影響記憶，但相反地，透過改變對於過去飲食的記憶也可以影響未來的飲食習慣。
長期以來，科學研究顯示記憶力與想像力有關，因為我們會將過去各種片段的回憶組合在一起，以此為基礎去預測未來事件可能發生的走向。2010年，波士頓大學醫學院研究發現，中年人若是腹部脂肪增加，他的腦部容量將會略微降低。此外，位於大腦較底部主要負責學習及記憶的「海馬體 (有時亦被稱為大腦印刷機)」，其體積在肥胖者腦部明顯地小於纖瘦的人。最近一項500人的腦部掃描實驗亦顯示，超重或肥胖與年齡相關性腦退化有關，其中又以對中年人的影響最大。不過，肥胖的形成因素有諸多可能性，因此，科學家目前尚未了解它究竟是如何影響大腦的結構及功能。
肥胖與記憶力之間的影響是雙向的，注意力與記憶力控制著我們的胃口與飲食習慣，換言之，記憶力不足亦可能會導致體重增加。關於此方面最早期的研究是在1998年，研究顯示重度失憶症患者會不知不覺一口接著一口地吃東西，因為他們不記得他們剛剛已吃過。英國利物浦大學實驗心理學家Eric Robinson表示 : 「由此實驗可得知，食量與食慾不僅受生理飢餓感影響，它們也受記憶力影響。」
注意力與記憶力兩者之間個自獨立卻又互相連接，例如，我們沒注意到的事就不會有記憶，但有記憶的事亦將會獲得更多注意力。因此，對於午餐的餐點內容有較多注意力及記憶力時，就不易感到飢餓，晚餐也就不容易過量。反之，吃午餐時同時分心做別的事，如玩電腦遊戲，則晚餐時會更容易感到飢餓及吃得更多。
綜合以上結論，暴飲暴食可能會引起大腦的長期改變，損害我們的記憶，建議少至「吃到飽」餐廳。此外，吃飯時專心用餐將有助於減少飢餓感及食量。
Reference :
Why obesity damages your mind as well as your body?
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